“永日不可暮，炎蒸毒我肠。”“头痛汗盈巾，连宵复达晨。”夏季，烈日高温，人为酷热所苦，度夏之要事，唯消暑降温莫属。在没有空调的古代，古人消暑不比今人“高耗能”、24小时开空调，而是多从大自然中寻觅清凉，以享消夏之乐。

　　“小扇引微凉，悠悠夏日长。”古人消暑，花样繁多，但扇子是首选。扇子最早何时开始使用，确切时间现无据可考。但据江西靖安县李洲坳东周古墓出土的短柄竹扇实物证据表明，扇子于周时期已被使用。在古代，扇子这种纳凉器具，不仅百姓喜欢，文人墨客亦钟爱，写诗作画话风雅，以扇会友叙真情，一扇在手，既消暑，也添情趣。

　　除了扇子，冰也是古人的消暑神器。曹植在《大暑赋》中写道：“积素冰于幽馆，气飞结而为霜。”古人用冰降温，堪称一绝。《周礼》记载，“凌人掌冰正，岁十有二月，令斩冰，三其凌。”《礼记·月令》亦说：“（季冬十二月）冰方盛，水泽腹坚，命取冰。”古人把冬天的冰存储下来，留到酷暑难耐的盛夏使用，不可谓不智慧。古人用冰消暑，早在周朝时期就已开始，当时朝廷还设专门的“冰政”机构，安排“凌人”掌管“冰权”。周之后，各朝也都设“冰政”。后至唐代，“冰商”出现，冬天藏冰夏天卖。以冰消暑，开始走入寻常百姓家。唐末五代王定保编撰的《唐摭言·自负》中就有“昔蒯人为商而卖冰于市，客有苦热者将买之”的文字记载。

　　在唐代，住凉屋也是消暑度夏的一种有效方式。唐代诗人张仲素在《杂曲歌辞·宫中乐》一诗咏道：“江果瑶池实，金盘露井冰。甘泉将避暑，台殿晓光凝……”说的就是达官贵人们利用“凉屋”消暑。“凉屋”傍水而建，运行原理如水车，依靠水循环推动扇轮摇转将水中凉气送入屋内，达到消暑目的。其时，民间百姓也受“凉屋”启发，建造“凉棚”避暑。明代高濂的《四时幽赏录》描绘百姓以“凉棚”消暑：“长安人每至暑月，以锦结为凉棚，设坐具为避暑会。”也有人修建“清凉殿”、挖“地下室”、开凿深井等纳凉避暑。

　　“夜热依然午热同，开门小立月明中。竹深树密虫鸣处，时有微凉不是风。”这是宋代诗人杨万里《夏夜追凉》的诗句。古人也常“夏日追凉”，与山水为伴，享受大自然的舒畅和乐趣。诗仙李白于《夏日山中》写道：“懒摇白羽扇，裸袒青林中。脱巾挂石壁，露顶洒松风。”他为享受大自然的清凉，连扇子都懒得摇，直接四仰八叉地躺在石头上纳凉。刘禹锡和苏轼，则喜亲水避暑。刘禹锡在《刘驸马水亭避暑》中说：“千竿竹翠数莲红，水阁虚凉玉簟空。琥珀盏红疑漏酒，水晶帘莹更通风。”苏东坡在《夜泛西湖五绝》中也留下“菰蒲无边水茫茫，荷花夜开风露香”的诗句。此外，据南宋吴自牧《梦粱录》卷四“六月”条记载，时临安（今杭州）人，有六月初六到西湖边集体纳凉的风俗：“是日湖中画舫，俱舣堤边，纳凉避暑。”明代画家仇英在其《竹梧消夏图》里，也生动描绘了古人于竹林、梧桐树下乘凉之景。

　　古人消暑，除了寻觅清凉，还特别注重睡眠和饮食。去“夜热”，保睡眠，古人睡凉席、枕瓷枕。隋炀帝杨广爱睡凉席，作诗《夏日临江》：“夏簟荫脩竹，高崖坐长枫。”簟，即用竹或芦苇等编织的席子。古人枕瓷枕，也有诗证：“半窗千里月，一枕五更风。”至于饮食，古人则讲究把“暑气”吃进胃里。《楚辞》中的“挫糟冻饮，酎清凉些”，就展示了冰镇酒水之魅力。两宋时，市井出现冷饮铺子，冰镇酸梅汤、乳糖真雪、雪泡豆儿水等随处有卖。据《西湖老人繁胜录》记载，此时冷饮品种多达20余种。诗人杨万里就写过宋人吃冷饮的诗：“帝都六月日卓午，市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。”宋之后，民间流行喝莲子汤，吃“消夏面”。《清嘉录》有载：“面肆添卖半汤大面，日未午，已散市，早晚卖者，则有臊子面。以猪肉切成小方块为浇头，又谓之卤子肉面。”以面配热汤汁，既消暑，又有益健康。

　　“何以销烦暑，端居一院中。眼前无长物，窗下有清风。”古人消暑，主打一个“低碳环保”，其聪慧与豁达，着实令我们今人佩服。