杨翥是明代苏州府吴县（今江苏苏州）人，极重修养，凡事总是先想到别人，以谦让闻于当世，虽未有显赫的功业，却以厚德而居高官，以淡泊而得长寿，是个不争而贵的典型。

　　杨翥“少孤”，很小便失去了父母，但他很爱读书，也爱思考，逐渐积累起了丰厚的学识。成年后，杨翥以私塾先生为业，在胥溪（今江苏高淳、溧阳间）一带讲学，渐有名气，跟他学习的学生很多，生活由此稳定下来。

　　有一天，杨翥遇到了一位和他一样落魄的人，名叫杨士奇，江西宜春人。杨士奇一岁丧父，后随母改嫁，他很有志气，读书十分刻苦，尽管生活贫困，他还是一边游学，一边侍奉母亲。一番交流之后，杨翥发现杨士奇虽有学问，却正面临生活的窘境，于是做出了一个令杨士奇都惊讶万分的举动。杨翥告诉自己的馆塾主人说：“我还配不上给你家当老师，应当请我的老师来做老师。”然后就辞职离开，将自己稳定的工作让给了杨士奇。这已经不是授人以渔的滴水之恩，而是将自己赖以生存的饭碗直接交到了别人的手上。杨士奇感动得无以言表，非常敬佩杨翥的人品。后来杨士奇入仕进入内阁，便以“经明行修”即通晓经学、品行端正的名义，推荐杨翥进入馆阁，修撰经史。杨翥也因当初的善意之举，完成了人生的华丽蜕变。

　　不过官位的变化并没有让杨翥生出高贵之感，在处世时依然保持了不与人争的低调。

　　《寓圃杂记》里记有杨翥德量的两件小事。有一次，邻居家丢失了一只鸡，站在大街上指桑骂槐说是被姓杨的偷去了。家人气愤不过，把这件事告诉杨翥，想出去与邻居吵架。杨翥不以为意地摇手说：“坊市中不独我一家姓杨。”这一条街道上又不只我们一家姓杨，你咋知道他骂的是咱家，随他骂吧！还有一家邻居更出格，每逢下大雨，都要把雨水排到地势稍低的杨翥家，弄得杨翥家里深受脏污潮湿之苦。家人要去找邻居理论，结果又被杨翥拦下了，还劝解说：“晴干日多，雨落日少。”毕竟还是晴天多，雨天少，算了罢！

　　杨翥后来官至礼部尚书，可谓地位显赫，可他依然不失谦让的长者风范。据清末金武祥在《粟香随笔》所载，一次杨翥家宅院的地基被人占去三尺，家人为此与之发生争执，并向杨翥诉说此事，意思是我们家不欺负别人，也不能任由别人欺负啊！杨翥笑了笑，提笔写了一首诗：“余地无多莫较量，一条分作两家墙，普天之下皆王土，再过些儿也无妨。”杨翥的礼让谦和令邻家大为感动。

　　杨翥与邻相处，不仅谦恭礼让，更重要的是，他有一颗时时处处为人着想的心。

　　有一次，杨家祖坟的墓碑被百姓家的小孩儿推倒了，在古代这是破坏风水的大事情，守墓人又气又急跑来向杨翥报告，没想到杨翥问的第一句话竟是：“儿伤乎？”那个孩子受伤了吗？守墓人回答说没有，杨翥欣慰地说：“幸矣！语田家：善护儿，勿惧也。”这真是幸运啊，告诉那家百姓，好好照顾孩子，不要吓着他。从始至终，一句墓碑被破坏的话都没说。

　　杨翥在京为官，养不起轿夫，上朝下朝便以驴代步。他对自己的这个坐骑也关爱有加，有时还亲自给驴子喂料和擦洗梳理。杨翥有位邻居，快六十岁时生下一个儿子，老来得子自然倍加疼爱，一家人其乐融融。可这个孩子有个毛病，一听到驴叫就哭闹个不停，因此日渐消瘦。邻居老头不得已，只得找上门把这件事告诉了杨翥。杨翥一听，二话没说便把驴子卖掉了，从此上下班他只能依靠步行。

　　杨翥以德行深厚闻名，史书中称他“笃行绝俗，一时缙绅厚德者，翥为最”。一次皇宫外的金水河修了一座桥，依照过往的习俗，桥落成后要由有德者“试涉”，即第一个走一遍，满朝文武一致推举杨翥，足见对其品行的高度认可。

　　值得注意的是，杨翥不与人争、与人为善的德行，有其宽仁忠厚的性格原因，更有后天自觉的修养因素。有一次做梦，杨翥梦到偷吃别人两个李子，醒来后非常懊悔，责备自己“义利心不明”，不仅深切地自我反省，还罚自己三天不吃东西，以此警诫自己。

　　杨翥不论是贫贱还是显贵，一辈子都在忍人、让人中度过，以常人的眼光，不知道吃了多少亏，但他却因此心安。最终，他以八十五岁高龄无疾而终，不得不说这与他一生心境澄明、无忧无惧的心态有关。俗话说“吃亏是福”，这个世界是公平的，正所谓“失之东隅，收之桑榆”，古人诚不我欺也。