弦歌，本义是和着琴瑟的声音来咏诗。清代“桐城派”代表作家刘大櫆说，“弦歌以和其心，诵读以探其义”。传统经典的诗性特征，常和我们的内心情感和谐相应，反复吟诵可以寻得此中真意。作者祁智深谙刘大櫆这句话的精髓，并将他的阅读心得累积成《弦歌》一书。

　　他时常读《诗经》，纯粹是因为喜欢。读《诗经》时，他的内心感到平静，并非是固于一隅、陷于一井那样的沉寂，而是置身于浩瀚苍穹、辽阔大地那般的安宁。即使只读几个字，神思就会飞跃，穿透时空，落于几千年之外的水边、岸上、田间、雨中。他看到了《诗经》的语词，虽简单却婉转，虽质朴却灵动，无邪而多姿，轻灵而美好，端庄而神气，体现了一种包容四海八荒的从容与宽裕。他从《诗经》中读到了四季轮回，看到了先民们的劳动与生活、生存与繁衍、辛苦与欢愉，生活周而复始，川流不息。

　　他还非常喜欢远古神话、志怪小说。在《山海经》《淮南子》《搜神记》等诸多传统经典中，在想象奇崛、气势如虹的字里行间，他读出了挺拔和精神。他一次又一次在远古神话的字里行间游走，面对毫无烟火气、纯净的文字，就像面对天真无邪的孩子的眼睛。他认为远古神话绝不是孤立的单篇，而是字字关照、句句相应、篇篇联盟、一脉相承。它有宏大叙事的格局，有巧妙的切入，每篇寥寥数语，却藏着鸿篇巨制的气派，随时喷薄而出。

　　他从众多写诗词的英雄中，写诗歌的帝王里，发现了一生只有一首诗歌，一首诗歌就能传遍天下、感动世代的人物──项羽和刘邦。他遍寻《史记·项羽本纪》和《史记·高祖本纪》，仿若目睹了两位英雄从并肩作战，到分道扬镳，直至必须你死我活，历史之履才能踏步向前的全过程。悲个人的《亥下歌》和悲江山的《大风歌》，在他的眼里，异曲同工，彼此共存。他从曹操浪漫又基于现实，跳跃又起于坚实，空灵又生于扎实，简约又出于厚实的《观沧海》和《龟虽寿》中，看到了身处同时代的洪荒背景下，一位卓越的文学家和政治家的雄才大略。

　　他在寒山寺的钟声之外，读到了非比寻常的离愁与乡愁。因安史之乱南渡避祸的张继，前途渺茫的漂泊，有家难回的流浪，朝不保夕的偷生，让他的愁似寒霜，让他的无眠似不倒的枫树、不灭的渔火，在《枫桥夜泊》里成为永恒。怪不得相差3岁又是同乡的杜甫，如新闻记者一般，写下了《潼关吏》《石壕吏》《新安吏》，还一并写下了《新婚别》《无家别》《垂老别》。

　　他仿若亲临会稽兰亭，与41名全国名流聚会。这里山水清幽、风景秀丽，可以谈玄论道，放浪形骸，也可以“曲水流觞”。当天王羲之为集结37首诗而成的《兰亭集》作序，醉眼迷离，取鼠须笔，一气呵成，文书双璧，空前绝后，无人能再有这一气势。他在《弦歌》里发问：“没有了那时代，没有了那性情，没有了那名流，没有了王羲之，又怎么会有那永和九年？”

　　传统经典在作者的眼里，鲜活而饱满，生动又真实。“先辈的观想，瞬间和我呼应。思接千载，彼此融通。”我们的声音和感受，经典早就帮我们说了出来。在作者的笔下，经典仿若有了新的生命力，拓展了我们对经典的理解。