《凉州十八拍》是鲁迅文学奖得主、甘肃省作协主席叶舟继获得第十届茅盾文学奖提名奖的长篇巨著《敦煌本纪》之后，创作的又一部聚焦河西走廊文化、历史、人物的壮阔史诗般的长篇小说，也是叶舟长期行走勘探河西大地、悉心开展文化考察的最新成果，堪称河西走廊的心灵史、贸易史和军事史。

　　这套书分上、中、下三卷，十八章，总计134万字。故事整体时间跨越晚清、民国将近四十年，出场人物达百余人，将鸠摩罗什、萨迦班智达、铜奔马、祁连山、绿洲，以及广阔的民间社会熔为一炉，呈现出了一幅幅可信、可爱、可敬的风俗画卷。

　　独具“赤子之心”的诗人小说家叶舟书写中华民族的“少年精神”

　　生于甘肃、长于甘肃的作家叶舟，对河西走廊这片土地，始终怀有着深切、热忱的情感和深深的自豪感。叶舟表示：“如果说，写作是一种宿命的话，那么河西走廊就是我的文学版图之一，也是我的文学故乡，我的长篇小说《敦煌本纪》和此次入选‘中国作协新时代文学攀登计划支持项目名单’的《凉州十八拍》就发生在这里。这是光荣，更是使命。”

　　原中国出版集团副总裁、中国作家协会小说委员会副主任、著名评论家潘凯雄认为这样一部书写凉州的皇皇巨著非叶舟莫属，他称赞《凉州十八拍》“是一部致敬传统、面向未来的联通之作；是一部黄钟大吕、余音绕梁的阳刚之作；更是一部沉郁顿挫、抑扬跌宕的厚重之作”。

　　中国作家协会创研部主任、诗人、评论家何向阳畅谈了她与叶舟通过文学的相识，她将叶舟称为文学创作中的逆行者，因为“当多数人在写科幻和未来时，叶舟在书写热血和忠烈，在书写金戈铁马的硬汉文学；当大家崇尚轻、碎、飘之时，他拿出了沉甸甸的大部头，展现了独属于文学写作者的赤子之心。叶舟是一位诗人小说家，他是为时代注入诗意的人，也是在历史当中要留存风云的人”。

　　“少年精神”是叶舟写作中最重要的特色之一，潘凯雄指出：“叶舟所写的阳光少年，是中国未来的希望，这是面向未来的写作。”何向阳将这种“少年精神”理解为“少年一般的心情，青春、活力、锐敏、积极、不拘泥于文化，充满向往、希望、梦幻……是大唐盛世为代表的文化典范，不仅与世界对话，而且引领着世界文化的发展”。

　　探寻中华文化密码 弘扬中华民族精神

　　《凉州十八拍》萃取了古代经典传奇“赵氏孤儿”的小说内核，并以东汉蔡文姬的名作“胡笳十八拍”为章节架构，构建出悬念迭起又精彩纷呈的故事。书的卷首写道：“江山凭的是忠义。”忠义精神的赓续，是这本书最重要的主题。

　　浙江文艺出版社常务副社长曹元勇谈道：“因为小说里不光有凉州，还有与《胡笳十八拍》结构上的联通，《胡笳十八拍》也写了乱世，乱世中人身上坚定坚毅的精神，不畏惧死，为了正义。”

　　北京大学副教授、评论家丛治辰认为这正是一种“中国气度”，他说：“叶舟有一种青铜一般，甚至比青铜还坚硬、像西北风沙一般既粗粝又精致的诗意，这部小说确实写出了诗人的壮丽情怀，写出了西北气概，也写出了中国的气息。”

　　叶舟谈及自己历时四年的写作，表示他的创作初心始终未变，他说：“我所有的文学地理版图、词汇表都是西北，而且主要集中在河西走廊。西北之于中国不仅是地理上的纵深，更是一种文化和思想的纵深，这里有着民族原初的品质和最初的精神气质。我想通过小说的形式，讲述一个人的少年，一个国家的少年，甚至一个民族的少年。人类的文明与交流犹如我窗外的黄河，它不应该是停滞的、僵死的、断流的，而应该是澎湃向前，一路欢歌，去拥抱远方的大海。鉴于这样的认知，我一直觉得自己的书写就是在除锈，用文学的方式，以长篇小说的形式，剔除偏见与促狭，努力去擦亮被灰尘覆盖的过往，寻找西北腹地的精气神，问询少年中国的那一条光荣来路。”

　　从《敦煌本纪》到《凉州十八拍》，叶舟塑造了一批充满了阳光朝气的少年，他们代表了新时代的凉州文化，也代表了中华民族的希望。叶舟通过自己的写作，重新发现这个国家的边疆，去眺望我们这个民族的少年时代，去厘清这一伟大文明的来路，并获取今天的力量与担当。