过年的时光过得快，转眼就到了初三。

　　很多的地方传说正月初三是“老鼠娶亲”的日子，所以要早早就关灯睡觉，别吓坏了那些鼠辈。黑灯瞎火的，让它娶亲娶不成，省得繁殖那么快。还要在屋子角落故意放一些粮食给老鼠吃，意思是人要给老鼠也留饭。还有一种说法，初三是“赤狗日”，赤狗是个凶神，脾气很大，初三不要出门，冲撞了不吉利。这天还要“贴赤口”，就是在门顶上贴上红纸条辟邪，这天不拜年，因为容易和别人口角。初三是谷日，为了敬天，初三这天不吃大米；初三是“羊日”，是宋朝的天庆节，要做卫生，要烧门神纸，有繁多的不同讲究。 但，这些讲究和传说，现在都看不见了。一旦到初三这天，好像就剩下“初一的饺子初二的面，初三的合子往家转”……

　　饺子和面显然吃的机会更多，而且南方人北方人都知道。这里所说的合子，不是所有人都知道为何物。合子也是像水饺那样，水灵灵煮出来的。合子和现在饭馆儿里经常能够点到的素合子当然不一样，素合子是用饼铛烙制出来的，其实是馅饼的变种，皮薄馅大，一般是半圆的形状，包有花边儿。因为馅料主要以韭菜鸡蛋为主，并因为韭菜味道太冲，因而被调侃地直接叫做“韭菜合子”。

　　北方面食的种类，仅就带馅儿的这一类，就有很多不同的分支。素合子和合子是烙和煮的区别，素合子和馅饼是大小和形状的区别。至少还有烧卖、锅贴、蒸饺、煎饺、回头等等不同的近亲，或者是制作工艺不同，或者是形状不一样，都是北方人日常所吃，也都是人间美味。

　　而合子，其实就是饺子的一种衍生食物。用两张饺子皮，上下结构地把饺子馅儿包起来，也是放在锅里煮的一种特殊样子的水饺。饺子皮是圆形的，上下两张贴合不破坏饺子皮的形状，还是圆的，代表团圆。合又谐音“和”，所以又有和美、和气生财的意思。也有手巧的人把合子的款式做得更新颖一点儿，在圆形的饺子边上加上花边，煮熟了的合子花边不变，口感却好像都不一样了，显得更有咬劲儿似的。

　　很多人表示还是喜欢吃饺子而不喜欢吃合子，因为饺子是用一张饺子皮，而合子是用了两张，面多馅少，“不够咸”。饺子的形状像个小元宝，小巧玲珑的，这也直接造成了饺子和合子的口感不同。过去吃饺子，讲究一口一个，不仅觉得这样好吃，甚至觉得是体面人才这样吃。而合子是圆形的，一口一个那要多大的嘴呀！所以要换一口气，先把合子咬破，把热气放出来，再接着吃。这可就打破了节奏了，很多人吃饺子，就喜欢吃“烫嘴烫心”的。何谓烫嘴？就是热饺子进了口，哪怕再烫，就算把口腔黏膜都烫出泡来，也要这个劲头儿，所以绝对不能换气几口吃掉，必须一口，在嘴里乾坤辗转腾挪，饺子进去绝不出来，乃为一乐。何谓烫心？所谓口腹之欲，美味不只是在舌尖，也在喉咙和肚子，将饺子囫囵吞下，顺着喉咙到肚子，那种在肚子里的热烘烘的感觉很是满足，就算“烫心”也值了。看来天下事成，都有门道儿，美食除了火候和工艺，形状不同都有大不同。

　　过去天津过年期间，吃合子的机会非常多，不仅仅是初三，凡是有八的日子，初八、十八、二十八都吃合子，叫“合子加八，越吃越发”，初九、十九、二十九也吃合子，叫“合子加九，越吃越有”。初七也吃合子，“合子加七”后面半句“越吃越……”却没有听人说过。初十、十一吃合子，叫“合子拐弯儿”。现在人们都忙，吃的食品也丰富得多。很多人忙得定个速冻饺子就过年了，而如果有闲，那既然可以选择的那么多，又何必老是吃合子呢，初三再吃一顿合子也就可以了，谁还记得住初七初八初九吃合子呢？

　　说是“初三合子往家转”，其实年三十儿的晚上家家包饺子的时候，都会包合子。和口感无关，和面多还是馅多也无关，用两张饺子皮包在一起的合子，寓意“合（阖）家欢乐”“和和美美”。

　　锅里煮合子，随着水温升腾，合子在锅里确实是旋转的，是为“往家转”，而“转”谐音赚钱的赚，也是一种美好的向往，发财致富当然是好事，包合子，希望金银财宝都往家转（赚）。当然，奋斗了多年的人们发现，赚钱重要，而更重要的，还是阖家欢乐这件事本身。赚钱的过程和结果可能获得阖家欢乐，而阖家欢乐的境遇也很可能和赚钱无关，这是人生最高追求，用赚来的钱买，也未必买得到。

　　吃了初三合子往家转，就可以吃初四的烙饼炒鸡蛋了。我已经想不起来初三当天吃合子的场面了，也想不起来那么多美食还吃不了要剩下乃至扔掉的情况下，为什么还要烙饼，还要炒鸡蛋，但我确信这些美好的过程都发生过，幸福有时就是这么糊里糊涂。