今儿就是腊月二十三，在天津的年俗里，是过小年也是祭灶的日子。糖瓜祭灶，新年来到，闺女要花，小子要炮。这一天对天津人来说，在过去属于年前两个最重要的节日之一（另一个为腊八），不仅仅有糖瓜，还要准备茶水、草料等各种讲究。也正是从这一天起，进入了正式的忙年阶段。

　　二十三“送”上天 除夕夜“请”回家

　　农历腊月二十三，祭灶（又称送灶、谢灶、祭灶节、灶王节等），小年。年俗中，这一天的头等大事是糖瓜奉上，送一家的“户主”灶王爷“上天言好事”去，期盼“户主”在“述职”之后，“回宫降吉祥”。在传统相声《对春联》中，开篇的垫话就是这“灶王对儿”。其实，“灶王对儿”还有另一个也是相当普遍的下联：“下界保平安”。城市历史文化研究学者、“天津老照片”团队成员张翔、唐文权、陈硕收藏的一系列民俗老照片中，就有明证。

　　在天津收藏协会会长、民俗专家何志华的记忆中，“旧时在天津，家家的灶台上都有神龛，或是单龛 ，只供奉灶王爷的画像，或是双龛 ，供着灶王爷和灶王奶奶的画像。”何老说，过去供灶王都是独龛，所以天津卫有句歇后语：“灶王爷龛儿——独座儿”，后来民间可能觉得灶王爷一个人太孤单了，就给灶王爷找了个老伴儿，凑成灶王爷、灶王奶奶一对儿。神龛上除了灶王对儿以外，还常常写着“东厨司命主”“人间监察神”“一家之主”等文字。

　　对于祭灶仪式，天津历史文化研究者李弢介绍说，清代张焘自幼侨寓天津近三十年，光绪年间其所撰《津门杂记》中记载：“津俗到腊月二十三日晚间，每家送灶神升天，备粘糕饴糖，名曰糖瓜，供之。祝曰：上天言好事，回宫降吉祥”。这一天天黑以后，放过鞭炮，行祭灶仪。家里供糖瓜，一边摆供一边念念有词：“年年腊月二十三，灶王老爷去上天。没有什么好贡献，吃个糖瓜把嘴粘。”通俗点说就是“好话多说，不好话少说”。

　　李弢说，祭灶还要有茶水，有句老话说得好：“灶王爷，本姓张，一杯清茶三支香”。当然也不能少了草料（秣草），因为这是给灶王爷上天喂马用的。唐文权用单弦牌子曲名段《五圣朝天》中灶王爷的唱段举例，“他供上了糖瓜与糖饼，有关东糖与南糖，他还有那草秸儿与料豆儿，又把清茶斟上。也买来芝麻秸儿还有松柏枝儿，那元宝千张。有这小双包儿一对，还有一股高香……”唐文权说，这基本上相对“全乎”了，但贫富之家供码不一。李弢说，天津有“男不拜月，女不祭灶”之说，祭灶的一系列事务性工作，都由家中男人们来办，把供品摆好，主祭者焚香叩拜，同时把供奉一年的“灶王码”，连同元宝香烛松柏枝等全部焚化，表示灶王升天。

　　送上天，还得再“请”回家来啊。老例中，是在除夕夜贴一张新的灶王像，将灶王爷这一家之主“请”回家，而且回来的时候，是与诸神回来过年，旧年俗叫“全神下界”。“表示灶王已在上天交代完毕公事，又已重临人间。”李弢说，灶王爷的木版水印神像，大多来自天津杨柳青，因为这里有“版画之乡”的美称。“单龛”和“双龛”的区别，有一种说法是与家中是否有“鳏寡之人”相关。

　　化开糖抹灶神嘴上 祭完灶全家分享

　　祭完灶，并不是当天所有仪式都结束了。还有重要的一项年俗，也是随之要进行的——“把祖宗及已故老人画像（或照片）挂在墙上，备好酒水供果”。天津著名民俗文化专家、天津师范大学教授谭汝为解释说，这就叫“挂影”，得一直祭拜到大年三十。

　　祭灶这一天最时令的食品就是糖瓜了。李弢说，供于灶王爷，“是因其要上天汇报家里一年的情况，糖瓜祭灶，糖瓜又粘又甜，意为让灶王爷多说好话，少说不好的话。”1925年，鲁迅在《送灶日漫笔》一文中说：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓“胶牙饧”了。本意是请灶君吃了，粘住他的牙，使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话。”

　　祭完灶的糖瓜，自然是全家分享，糖瓜多用麦芽糖制作，自然是小孩子们的最爱。因为天气寒冷，糖瓜凝固得坚实，中心是空的，吃起来脆甜香酥，别有风味相当解馋。也是从这一天起，家长们开始“唠叨”孩子们要多说吉祥话，一些犯歹或不好的词语都要“忌口”，这种自律在年节上也是一种期盼和美好的表达。

　　糖瓜都是提前在市集上买好的，和糖瓜一起售卖的还有长条的关东糖，据说在京津地区制作的历史几乎可以追溯至明代。关东糖是冷凝而成，在祭灶中还有一个“特殊作用”。老人将关东糖化开，抹在灶王嘴上，直接张嘴闭嘴都是甜言蜜语。

　　祭灶需要全家参与，这也是小年团聚之时，团圆饭也就各家各有讲究了。然而京津地区还有一句老话叫：“要命的糖瓜，救命的饺子”。谭汝为教授解释道，腊月二十三这天是债主催债讨债的高潮，欠债者往往要熬到吃饺子的除夕，那天才没人登门讨债。

　　小年“提前”从清代开始

　　关于哪天祭灶，天津一些史料记载也不完全相同。

　　前文所述，《津门杂记》中记载是腊月二十三，但在《新校天津卫志》中，又记为“二十四日，相传灶君朝天，设糖果而饯之。”李弢在讲述祭灶历史时说，早在春秋之时，就有祀灶之事。从夏日祭灶改为腊日祭之，始于汉代。宋朝时，就已经有腊月二十四过小年的记载，那时候还没有腊月二十三过小年之说，因此腊月二十四过小年的历史更为悠久。

　　李弢介绍道，宋代祭灶日被称为“交年日”，表示近于旧历新年之节日。“直到清朝雍正年间，腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，顺便把灶王爷也拜了。此后北方地区也开始效仿，于是腊月二十三祭灶变成北方过小年的固定日子。”

　　天津文人中，以风俗抒情，留下不少“祭灶”诗作。袁枚《随园诗话》中曾记录一位天津“守节”的女诗人赵恭人，她也曾做过一首《祭灶》：“再拜东厨司命神，聊将清水饯行樽。年年破屋多尘土，须恕夫亡子幼人。”到了清代周宝善作《津门竹枝词》：“灶王要见玉皇神，腊月廿三属下旬。垒起糖瓜元宝样，多言好事莫粘唇。”上世纪二三十年代的《丙寅天津竹枝词》中，冯文洵写道：“屈指嘉平二十三，东厨打扫灶王龛。糖瓜粘口荒唐甚，好话只应也不谈。”都有着时代烙印。

　　到了小年，也是忙年开始。过了今天“二十三糖瓜粘”，“二十四扫房子、二十五磨豆腐、二十六炖大肉……”忙年开始，“辞旧迎新”的喜庆劲儿越来越浓了。

　　（下转14版）

　　新报记者 单炜炜

　　资料图片均由“天津老照片”团队提供

　　摄影 李志坚 林萍