大寒是我国二十四节气中的最后一个节气。过了大寒，又将迎来新一年的节气轮回。每到大寒节气，人们便开始忙着除旧布新，腌制年肴，准备年货。在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆，春节也处于这一节气中。

　　新报记者 张治

　　【四时品茗】

　　大寒时节，天寒地冻，陈年生茶、熟普、红茶、陈年黑茶、桔普等较温热的茶品是当令所选。既暖身心又可调节因年关聚会吃油腻较多带来的血脂增加。

　　冬日里的温性茶，温暖顺和，汤色艳丽，较适合寒凉性体质的茶友，或中老年人。像红茶、熟普、安化黑茶、六堡茶、重发酵乌龙茶等，特别是这些有年份的茶是首选。温暖的茶品，大多数人的体质都适合，或现喝，或陈放一段时间再享用皆可。

　　平和中性的茶，基本上各种体质的茶友皆可品饮，是最稳妥的馈赠佳选。陈年乌龙茶，由于经隔年存放后，去除了火味，香高味醇，不像清香型铁观音那样，若在冬日里品饮会比较寒凉。老生普，经多年的陈放转化，性平和，味醇厚，大叶种茶回甘生津浓郁，花蜜香幽雅持久。

　　【四时本草】

　　在中草药的家族中，甘草地位特殊，可以调和诸药，素有“十方九草”、“无草不成方”之说，甚至西药中也有提炼和使用，所以人们在日常生活中也经常能看到含有甘草药品的身影，比如秋冬咳嗽经常用到的甘草片等。

　　甘草入药历史悠久。《神农本草经》中将其称为“美草”，列为药之上品。南朝医药学家陶弘景将甘草尊为“国老”，并言：“此草最为众药之主，经方少有不用者。”李时珍在《本草纲目》中也有论述：“诸药中甘草为君。”甘草是解毒良药，能调和众药，故称“国老”。 

　　甘草，性平，味甘，归心经、胃经、脾经、肺经，有补脾益气、止咳祛痰、缓急定痛、补气解毒、调和药性之功效。甘草除了当配角调和诸药外，还有着自身独特的功效。在四君子汤、炙甘草汤、甘麦大枣汤等名方中，甘草都是发挥主导作用的。

　　【四时风物】

　　春节多在立春前后，大寒一到年味渐浓，人们开始忙着除旧布新，打扫庭院，准备年夜饭，春节马上就要到了。所谓“大寒迎年”，就是大寒至农历新年这段时间，民间会有一系列活动，归纳起来至少有十大风俗，分别是：“食糯”“纵饮”“做牙”“扫尘”“糊窗”“腊味”“赶婚”“趁墟”“洗浴”“贴年红”等。旧时大寒时节的街上，可以经常看见人们争相购买芝麻秸，因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸撒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩祟”，同时以“祟”“岁”谐音寓意“岁岁平安”，讨得新年好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。

　　大寒这天，广东有吃糯米饭的习俗。家家煮一锅香糯米饭，拌入腊味、虾米、干鱿鱼、冬菇等，迎接传统节气中最冷的一天。安徽安庆则有大寒炸春卷的习俗。南方部分地区每到大寒还有做尾牙祭的习俗，全家围坐一起“食尾牙”。其实，现代企业流行的“年会”即是尾牙祭的遗俗。

　　老北京有大寒一家人分吃年糕，寓意驱散寒意，祈愿吉祥，称为吃“消寒糕”。“消寒糕”除了暖身散寒、润肺健脾的保健功效外，还取“年高”谐音，希望吉祥如意、年年高升的好彩头。