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2025年02月10日 星期一 上一期  下一期
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古人过年吃什么零食(图)
刘中才

  千门结彩送寒尽,万户张灯启岁篇。在中国的传统文化习俗里,走亲访友、礼尚往来是春节习俗中的必要之举。现代意义上的春节虽然不及古人那般庄重,但拜年访亲之际,家中置办糖果零食以备不时之需却始终未曾改变。

  现在过年招待客人的零食可谓是形式多样、丰富多彩,水果坚果、糖果蜜饯、桃酥茶点……软的硬的酸的甜的应有尽有。然而,在物质相对短缺、经济发展普遍低下的封建社会,古人过年会吃哪些零食呢?

  从现存的史籍中可见,古人春节期间享用的零食并不贫乏,甚至可以说,古人过年准备的零食,不但花样繁多,而且别具一格,充分诠释出古人对过年的重视程度。压岁果子便是古代春节零食中的一枝独秀。

  何为压岁果子?《燕京岁时记》中记载,除夕之夜,将橘子、荔枝等果品置于床畔,谓之压岁果子。“橘”“荔”取其谐音,寓意大吉大利,平安顺遂。压岁果子当夜不食,需待到大年初一时才取而食之。在宋代,压岁果子又称为“压岁盘”,宋人吴自牧在《梦粱录》中讲述,除夕夜,各家小儿女用盘盒盛满果品相互馈赠,宫廷之中,官员也会向皇帝进呈精巧的果品盒,以此表达新年祝福。除了橘子和荔枝,古代的压岁果子还有苹果、金丝蜜枣、柿饼等。

  受客观因素制约,古代的压岁果子仅在少数上流阶层和富裕家庭中方能得见,对于普通百姓来说,春节招待客人的大众零食则是胶牙饧。孟元老在《东京梦华录》中描绘北宋都城汴梁市民置办年货的场景时说,近岁节,卖干茄瓠、马牙菜、胶牙饧之类,以备除夜之用。周密在《武林旧事》第三卷《岁晚节物》中也列出一堆年货清单,其中也有“馈岁盘盒、酒檐、羊腔、糁盆、百事吉、胶牙饧”的刻画。其中的百事吉和胶牙饧均是春节招待客人的必备零食。

  从考证结果看,胶牙饧即是今天所说的麦芽糖,一般是用麦芽或者谷芽混同米类原料熬制而成的黏性软糖,属于典型的汉族岁时食品。早在唐代,白居易就曾留下一首《岁日家宴戏示弟侄等兼呈张侍御二十八丈殷判官二十三兄》的七言律诗,其中有言:“岁盏后推蓝尾酒,春盘先劝胶牙饧。”可见,有唐一朝,春节期间吃胶牙饧渐成习俗,并且招待客人时先吃胶牙饧后食春盘,即先上零食后奉主餐,此种待客方式已与现代社会的礼俗高度契合。

  而古人春节零食中的百事吉则与压岁果子有相似之意,区别之处在于压岁果子是除夕之夜的专属零食,百事吉则为春节过后用以招待客人的必备品。组合形态一般是将柏枝、柿子和橘子摆放在盘中,并将柏枝折断,柿子和橘子依次掰开,大家分食,寓意“百事吉”。

  无论古代还是今天,糖始终是零食中的主角之一,也是生活中的常用之物,而且糖本身带有浓浓的甜味,具有“甜甜蜜蜜”的意思表示。因此,以糖之名表达对来访客人的欢迎和祝福,古今概莫能外。

  古人在过年期间所食之糖主要为龙须糖。从工艺发展的脉络看,龙须糖主要用小麦粉和麦芽糖精制而成,外观洁白、细如龙须,具有色泽乳白、甘甜酥脆的特点。龙须糖最初称为银丝糖,迄今已有两千多年的演化史。明代正德皇帝游历民间时,发现此糖不仅入口即化,而且香甜绵密,于是下旨带回宫中,并取名为“龙须糖”,也叫“龙须卷”。迨至清代,雍正皇帝在宴请文武百官时,见御厨制作龙须糖手法娴熟,宛若游龙飞舞,遂龙颜大悦,特封此糖为“龙须酥”,龙须酥自此名声大振。由于龙须糖丝细如祥龙之须,寓意祥和富贵,因此成为新年之际招待客人的重要零食。

  一岁一年,时时见喜。2025乙巳蛇年已经启程,尽管数字化时代的春节早已缺乏浓郁的年味儿,但是置办零食招待亲朋依然必不可少。我们不妨跟随古人的脚步,试着用压岁果子和百事吉迎接客人,或许会收获一份别样的惊喜。

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