炎夏时节，素有北国水乡之称的盘锦大地上，最让人悠然神往的就是片片稻花飘香。

　　七八月间，水稻秧苗经历了缓苗、分蘖、拔节之后，满垄的禾苗姿态万千，青葱欲滴。那无尽的绿，幽邃的美，让人性灵沉醉。不经意间，连片的禾苗泛起波来，霎时即有一种香味弥漫开来——啊，是水稻扬花了！此前，那稻花就孕育在尚未抽出的细密稻穗之中，稻穗抽出的当天，或是隔一两天，稻花便随之轻盈地盛开。细看那花，虽只有半颗米粒大小，却开成了喇叭形状，极像一个个洁白的小铃铛。在盛夏的阳光下，那一束束小花又似细小皎洁的云朵，默默散放着温婉的清香，一望无际的稻田呈现出一片絮状的白色，如烟似雾，缥缈迷茫。此后只消十来天光景，整个稻穗从稻尖到稻尾，就都灌足了乳浆，无垠的田野遂铺上了厚实的稻褥。“稻花香里说丰年”，植根于中华大地的农耕文明，依然焕发着勃勃生机。

　　据专家考证，华夏大地之上，水稻的栽培史已有一万多年，至今中国的水稻种植面积仍然占全国粮食作物的四分之一左右，而产量要占百分之三十左右。全世界近一半人口，包括整个东南亚和南亚的人口大都以稻米为食。我生活和工作了四十年的盘锦，地处辽河和大辽河下游，属辽河冲积平原的腹地，占辽河三角洲总面积的一半以上，一马平川，坦荡无垠，境内纵横交错有大小21条河流。充足的水源优势，加之在漫长的地质演化过程中形成的河流冲积和风积的土地，土壤沉积厚度大，非常适合水稻栽培。传承百余年的水稻栽培技术，加上水利灌溉设施完整配套，抗洪排涝能力强，水稻生产实现了全程机械化，这里的170万亩水稻田年产优质大米近百万吨，已经成为国家重要的商品粮生产基地。水稻扬花之际，满垄的秧苗壮绿发乌，笼盖四野。细闻那清爽且浓烈的稻花之香，似带着一股淳朴与阳刚，如铮铮铁骨的男儿情怀，柔韧、悠长。我常会约三两文友，徜徉于乡间的阡陌之上，呼吸着稻花清雅浓烈的芳香，陶醉于凝碧滴翠的盎然之中。得益于农村经济与文旅事业的有效结合，诸多农村乡镇在水田间的沟渠之上，修起了宽敞的栈道，筑起了十几米高的观景台，方便更多的城里人来这里深度融入“稻花香”里的乡间生活。还有的地方，从春季插秧开始，便利用水稻不同品种之间秧苗颜色的些许差异，将碧绿、葱绿、墨绿、淡绿、浓绿杂糅交错，或一组组文字或一幅幅图案，“绘”成了淳朴厚重的“稻作画”，煞是让人赏心悦目。

　　年复一年，水稻像其他草木一样，沐阳光雨露，承天地之灵气，茁壮成长。辽河三角洲具有得天独厚的水源和土质结构，加之选用优良粳稻品种，严格按照生产有机食品的操作规程进行农事作业，使得这里的大米直链淀粉含量低、韧性强、口感好，颗粒饱满、长度适中，色泽晶莹洁白。水稻扬花灌浆之际，气温可达30摄氏度左右，千重稻浪之中，氤氲的稻花香里，常有蜜蜂、蝴蝶萦回其间。这些年随着乡间生态环境的改善，常见有一只只轻盈纤巧的白鹭在翻腾的稻浪间翩翩起舞，它们或许也是追随着稻花的香气而来的吧。“东风染尽三千顷，白鹭飞来无处停。”今天，一条条开阔的水渠边缘，栽满了耸入天际的白杨和绿柳。以往，枝叶的间隙，常有喜鹊用树枝搭建的窝。这些年随着白鹭的增加，偶尔会出现鹭占鹊巢、相互追啄的现象。为了使喜鹊和白鹭不受到伤害，细心的当地百姓根据候鸟白鹭与留鸟喜鹊生活习性的差异，用当地的芦苇，编制了一些可以“客居”的精致窝巢，设置在杨柳枝叶的较高处，这样更方便喜欢“居高”的白鹭“下榻”落脚……

　　每年中秋过后，水稻陆续成熟，田野里弥漫着成熟水稻清淡、朴素、干爽的香气。不久，各家各户的新米下锅，大米的香味也随之从厨房、烟囱、小院飘出，于是整个乡间都沉醉在浓浓的米香之中……这里出的大米，无论是蒸、煮、焖哪种方法做的，吃到嘴里都清香润滑，且不失韧度。因其水源和土质条件，不单颗粒饱满，且米粒上有层油状的薄膜，熬出的粥又稠又黏，粥面上会结出一层亮白的粥膜——米油结成的面皮。据说旧时江南乡下一些地方常在秋后举办粥会，依据农家煮成的粥面能调起几层粥膜来评定“种稻状元”。如今，在盘锦乡间，每户农家煮出的粥都能挑起几层粥膜呢！

　　盛夏时节，我与几位文友参加某乡镇的一项文化活动，乘车从乡间驶过，沿途，林木挺秀，田野里秧苗长势茁壮，一幢幢灰瓦白墙的乡间民居掩映在绿波滚滚的稻浪之中。那时刚入夏至，水稻尚未开始扬花，从车窗外吹进的一股股热风之中，我仿佛闻到了一缕缕坚韧与刚劲、依恋与怀旧相伴的稻花清香……