“大放厥词”是形容人夸夸其谈，大发谬论，是一个地地道道的贬义词。不过，这个成语最早却是一个地地道道的褒义词。

　　这个成语出自韩愈所写《祭柳子厚文》。柳子厚即唐代著名文学家柳宗元，字子厚。柳宗元的散文丰富多彩，是公认的散文大家。他死后第二年，韩愈为他写了一篇祭文，其中有这样的叹息和赞美之辞：“子之中弃，天脱馽羁。玉佩琼琚，大放厥词。富贵无能，磨灭谁纪？子之自著，表表愈伟。”

　　“中弃”指柳宗元宦途中被贬谪；“馽”通“絷”，是拴住马足的绳索；“玉佩”和“琼琚”都是古人佩戴的玉制装饰品，韩愈用这两种精美的玉器来比喻柳宗元的文章；“厥”是代词，他的，“大放厥词”的意思就是指柳宗元文采斑斓，善于铺陈华丽的辞藻。

　　韩愈叹息柳宗元虽然宦途中遭贬谪，但这是上天为了让他写出“玉佩琼琚，大放厥词”的好文章，方才脱去了他的羁绊；那些富贵无能之人，声名磨灭又有谁知道呢，而柳宗元的著述却如此卓异，声名更加显赫。

　　明代名臣刘伯温为《宋景濂学士文集》写的序言能够更清楚地看到这个成语的含义。在这篇序言中，他引用了欧阳玄赞美宋濂的话：“先生天分至高，极天下之书无不尽读，以其所蕴，大肆厥辞。”正因为书读得多，蕴积深厚，方才能够发而为绚丽的文辞。

　　“大放厥词”这个对文人的文章极尽赞美之能事的成语，演变到今天，居然变成了一个语感极重的贬义词。