寇准曾在辽军南侵之时，力劝皇帝宋真宗亲征，取得澶渊之战的胜利，最后与辽缔结《澶渊之盟》，换来了宋辽之间的百年和平。范仲淹评价说：“寇莱公（寇准曾封爵莱国公）澶渊之役，而能左右天子，不动如山，天下谓之大忠。”杨亿也说寇准“能断大事，不拘小节。有干将之器，不露锋芒。怀照物之明，而能包纳”。寇准也因此成为宋朝名相，享誉当时，名垂后世。其实，历史上的寇准不仅仅是一位名相，还是一位非常著名的诗人。

　　曹植七步成诗的典故我们耳熟能详，寇准却曾三步成诗。寇准是华州下邽（今陕西渭南）人，据说，他七岁时其父宴请宾客，宾客们知道寇准聪慧善诗，当场要他以附近的华山为题作诗。寇准答应后，踱步沉吟，刚迈出三步，随口吟出一首《咏华山》：“只有天在上，更无山与齐。举头红日近，回首白云低。”如此快速作出诗歌，且将华山的高峻、雄奇表达得淋漓尽致，在场的人无不赞叹。

　　寇准诗学王维、韦应物，一诗成篇，众口传写。他的名诗《春日登楼怀归》曰：“高楼聊引望，杳杳一川平。野水无人渡，孤舟尽日横。荒村生断霭，古寺语流莺。旧业遥清渭，沉思忽自惊。”其“野水无人渡，孤舟尽日横”一句，便是化韦应物《滁州西涧》“野渡无人舟自横”一句而来，稍一扩展，境界大开，遂成名句。

　　寇准十九岁中进士，仕宋太宗、真宗两朝，曾两度拜相。他为人刚正，敢于直谏，深得两朝皇帝的赏识，宋太宗曾盛赞他：“朕得寇准，犹文皇（唐太宗）之得魏徵也。”宋真宗晚年内心膨胀，亲小远贤，听不进逆耳忠言，想夺相位的王钦若乘机离间，说寇准当年力劝宋真宗亲征是拿皇帝的性命“孤注一掷”，再加上寇准直性不改，口无遮拦，得罪了一些权幸，结果寇准被罢相，先被贬至道州（今湖南道县），再被远谪至岭南雷州（今广东雷州），被降职为司户参军。

　　寇准在贬所写过一首七绝《夏日》，诗曰：“离心杳杳思迟迟，深院无人柳自垂。日暮长廊闻燕语，轻寒微雨麦秋时。”这是一首表达被贬心态的小诗，从繁华京都到穷乡僻壤，从庙堂宰相到谪官逐臣，其落寞的心情溢于言表，但哀而不伤、怨而不怒，诗歌后来还转向了谷物农事，表达了他虽处江湖之远，依然关心民之根本的高尚情操，使诗更加隽永清新，意味深长。

　　寇准为人刚正不阿，在朝野名声极好，有民谣说：“欲时之好呼寇老（寇准），欲世之宁当去丁（丁谓）。”老百姓还将他的画像张贴于墙壁，顶礼膜拜。

　　天圣元年（1023），寇准病逝于雷州贬所，客死他乡。寇准死后十一年，朝廷恢复其太子太傅，赠中书令、莱国公，后来又赐给谥号忠愍。