来新夏先生不仅在历史学、方志学、文献学等方面做了许多开拓性工作，作为一代文史大家，他在学术随笔上也具有很深的造诣和重要的建树。

　　来先生的随笔写作可追溯到82年前。他在1942年9月发表过一篇《跷辫子说》，来先生说这算是他的“随笔处女作”。后来他便很少写这类文章了。20世纪80年代初，来先生的一些著述已经显示出他学术取向的美文化特征。从文章中那从容大气的行文风格、潇洒凝练的语言文字上，其学术随笔的性质已显露无遗，他要“将学问做得有趣味，好看且有用，成为学术的美文”。

　　来先生说，“当时的动机”主要是“读了一辈子书，有许多信息应当还给民众，过去写的那些所谓学术性文章，只能给狭小圈子里人阅读，充其量千八百人，对于作为知识来源的民众毫无回馈，内心有愧，而且年龄日增，该到回报的时候了”。于是他“毅然走出象牙之塔，用随笔形式把知识化艰深为平易，还给民众，向民众谈论自己与民众所共有的人生体验来融入民众”。通过“变法”，学者与大众沟通，史学与文学结合，撰写出深入浅出、有情有味、脍炙人口的学术美文。

　　来先生认为，学术美文与“编年史”不同，作为横断面的随笔，其所展示方式是描绘人、事、书、物、山川的品格与气韵、性质与形式，从而也就暗示了纵向的历史沉积过程，既是用历史眼光对现实进行的观察与思考，同时也是用现实眼光对历史进行的回顾与审视，逼真地展示了人世百态与另一方学术天空。其描绘的人情物事要独辟蹊径，体现了当代意识与历史深度的有机融合。

　　学术随笔应是“群众能读喜看的文字”，更是以文学的方式、生动活泼的语言将数十年积累的学识与见解“回归于群众”，将史学与文学巧妙对接。虽说是“写古今人物，求历史的公允，发故旧的幽微”，但笔下的人物都应是有血有肉的鲜活生命。来先生写的《莫吝“金针”度与人》一文，讲的是读书问题，文中说：“‘读书百遍，其义自见’，这是三国时董遇的一支金针，余季豫师也常引此语教诲我们。读书百遍似是加重语气，而非计算数字。但是，一些内容有分量的书至少应该读三遍，不光要深读，还要摘抄，摘抄至少你认为有用的资料。”

　　来先生自言：“作家在激情思维和生动有趣的表达方式上很有优势，学者则在深层思维、对文化的独特思考与见解上颇具根底。如果能将两者很好结合起来，那我国的随笔不仅质量会更上一个层次，而且随笔资源也会源源不断。”先生正是在这两者之间找到了切入点。先生的美文可谓“史中有文，文中有史”，史与文水乳交融，为学术随笔的写作启迪了思路，拓宽了视野。

　　美文在精不在长，学术随笔应小中见大，“一滴水能见太阳”，大手笔写成“小”文章，将深广的学识最大限度地浓缩起来，在短小的文章中将学术研究升华到一个新的层次，包含着作者的精辟见解。来先生写的《行己有耻的顾炎武》《唐绍仪之死》《袁寒云与宋版书》等文章，最多不过两千字，最少仅数百字，知识含量却异常丰富，论述亦颇为精彩，若论其学术性则非但不轻，实乃相当厚重，而且读起来轻松愉快，绝无枯燥生涩之感。如此举重若轻，如此自由酣畅且信手拈来，只有大学问家才有这等功力。

　　来先生的学术随笔虽说严谨，却又充满了灵性。他的不少文章是谈史的，但却不是就历史讲历史，而是把对历史的思考和现实的思考统一起来，他关注社会，针砭时弊，尽力抒写自己的心路历程和心灵感受。《林则徐的禁毒思想》一文便是“以当代意识审视历史，又在历史背景上思考当代”的代表，该文是以人性写历史，用情怀写人物，不经意间流露出对林则徐的景仰，使读者真正触摸到这位先贤的高尚灵魂，激发人们强烈的爱国情怀。来先生认为，学术随笔可称是“今人与古人的对话，古代与现代的契合”，是“自己心目中那些充满了智慧与灵性，却从不掉书袋，也不受学术规范制约的真正随意之作”。

　　令人钦佩的是，来先生的那些“好看有用”、洋洋大观的学术美文，竟大多是他七八十岁以后完成的。他将自己对传统文化永难割舍的爱恋与执着流于笔端，将自己的经历苦难化作对历史的深刻理解呈现给世人，以淡泊宁静依然故我的纯真境界，抒写对人间风雨沧桑的无怨无悔。