在天津“五大道”风景区靠近小白楼一侧，与天津音乐厅仅一路之隔，即湖北路与郑州道交口，原英租界怡丰道与都柏林道的转弯处，坐落着以“立德立功 明达明辨”为校训的天津市第二十中学。该校的校徽有两个重要的组成部分，其一是标识该校历史可追溯到1938年，而更为醒目的则是该校教学大楼那形如飞机的俯瞰简略图形。

　　二十中学之所以将校史溯源到1938年，是因为其前身乃是当年创办的“私立浙江中学”。上世纪50年代初期，该校合并了“私立津华女子中学”，改为公立学校，更名为“天津市第二十中学”。1955年搬入现址，沿袭至今。而在该校搬入之前，那座标志性的“飞机楼”已经保存了比较丰厚的历史记忆。

　　早在1905年，在安立甘教会学校基础上，英国侨民捐款兴办了天津英租界第一所公立学校，即天津高等小学，这是天津最早的英侨子弟学校。学校的地基由当时的英国工部局赠予。1918年，该校彻底转交英国工部局管理。1926年，该局在原址重建教学大楼，于1928年正式交付使用。从此，这座遐迩闻名的“飞机楼”昂然屹立，见证了近百年风云变幻中的教育历程。该楼由英商永固工程司建筑工程师库克和安德森设计。该司在当时享有盛誉，设计过很多知名建筑，如1886年在原英租界维多利亚路（今解放北路）建造的天津印字馆，上世纪30年代初在南京路建造的天津公学（现耀华中学）等。

　　该楼整体坐北朝南，主楼全部建筑面积4967平方米，教学大楼总建筑面积3800平方米，平面布局对称，俯瞰呈飞机形状，造型十分独特，建筑内外装饰考究，其立面造型既有西洋古典主义风格，又有英国地方传统建筑特点，兼而体现了英国工业革命以来，以工业和军事为其强国主题的新的建筑设计思路。大楼气势恢宏，外檐为红瓦坡顶，混水墙面，开放的主入口为仿希腊神庙式开放前廊，门廊和高耸的屋顶对应，使建筑虚实变化强烈。首层窗户为拱券形，二层以上的窗户为矩形。底部为基座，采用仿青石的斩假石，显得坚实稳重。基座之上外檐是仿花岗石的水刷石大块分格，质感突出。钢筋混凝土檐口，饰以水平线脚。外檐四周两种不同形式的壁柱相间排列。人们站在地面直接面对其正面主体，虽然未必能如俯瞰时领略其独具匠心的飞机形设计，但仍能体会到一种雄浑的建筑气息扑面而来，用作学校建筑，尤其能够体现学校教育严肃博大的气象。

　　该楼是砖木结构二层楼房，局部三层，部分带半地下室。建筑由砖墙和柱子承重，现浇钢筋混凝土和钢筋混凝土小肋空心砖复合楼板，木屋架，多坡筒瓦屋顶，雨水暗排。其各部位各具功能。

　　主楼共设有5个出入口，在各出入口附近设置了大台阶和不同形式的楼梯，东西“两翼”的门厅分别为女生和男生的出入口，上下楼极为方便。“机尾”左右各设柱式门厅，既是一楼的次要出入口，又通往楼梯间到达二层，作为礼堂的辅助楼梯和安全疏散口。“飞机楼”的“机头”即正中门厅，为主入口，内部设有八根双排塔司干式圆柱支撑上层平台，形成门廊，大厅内两侧采用爱奥尼克式列柱，形成富于变化的空间。

　　首层房间沿丁字形内长廊设置，腹部有校长室、接待室、工作间、物理和化学实验室、阶梯形讲堂及光学室等。东西“两翼”南向是八间教室，向阳面外檐窗采用深绿色玻璃，室内宽敞明亮，光线柔和。外檐窗底部设小活扇，以利通风。北向是助理校长室、男教师办公室、女教师办公室、医务室、衣帽间以及男、女卫生间等。二层中间为门厅和大厅，大厅内高台阶，水磨石地面，门厅上层的阅览室设有大开间、大型的拱券窗，阅览室正面还装饰有大型柱券、山花。“机身”和“机尾”为大礼堂，设两层看台，600多个座位。前设舞台，后有放映室，舞台两侧设有上下台口，可不经过礼堂到达舞台，设台口楼梯直达三层演员化妆室。舞台上配有钢板制作的安全防火幕，由两台卷扬机带动，这些设施在当时相当先进。

　　“飞机楼”建成后，英国公学（即英国文法学校）迁入使用，所以，人们习惯将此地称为英国公学旧址，或英国文法学校旧址。该校以服务英国侨民为宗旨，所以只招收外国人子女，极个别情况下招收中国富人子女。在实际教育中，该校以移植纯正英伦风格、培养英国绅士著称，所有基础课程的教授都采用英式英语，据说，其教学水平之高，可与世界名校接轨，该校参加剑桥大学的统一考试，试卷直接从英国寄来，在同一时间，全球所有的英国文法学校同时考试，通过者可以直接进入剑桥大学学习。

　　从该校杰出校友的成就，可窥见其当年教育成效之一斑。例如著名记者伊斯雷尔·爱泼斯坦，他是中国共产党优秀党员，杰出的国际主义战士，国际著名记者、作家，是为数不多的加入中国共产党的外国裔人士之一。他出生于一个犹太人家庭，于1920年开始居住在天津。当时的天津有大量犹太人居住，主要集中在“五大道”和小白楼地区。爱泼斯坦曾在英国公学受到良好的教育。他自幼就有当记者的梦想，在该校就读期间，曾在纽约《前进报》的“儿童专栏”上公开发表了自己的第一篇文章。

　　此外，美国著名作家约翰·赫塞、英国著名画家默文·皮克、我国著名京剧表演艺术家齐啸云等也是英国公学优秀校友。齐啸云是我国用英语演唱京剧的第一人，她曾用英语演唱根据莎士比亚名剧改编的原创京剧《奥赛罗》以及中国传统名剧《赤桑镇》《铡美案》《除三害》等，并将希腊名剧《巴凯》翻译、改编成京剧。

　　抗日战争爆发后，英国公学的办学面临巨大挑战。1941年，驻扎在天津的日本军队开始驱逐和逮捕租界内的英美籍侨民，强行进驻英国公学，驱赶师生，将其改为日本宫津女子学校。抗战胜利后，英国政府试图复建学校未果，其后，校址被改为天津训练团。天津解放后，天津市民政局曾使用该建筑，直到二十中学正式入驻。

　　如今，在承载着百年天津沧桑文化的和平区繁华地段，作为市级重点保护等级历史风貌建筑的“飞机楼”，正在二十中学师生的琅琅书声中，以全新的教育面貌开启不断腾飞的教育航程。

　　（本专栏图片由《小楼春秋》摄制组提供）

　　●《小楼春秋》解说词：

　　走上通往二楼阅览室的走廊，高高的拱顶、幽深的楼梯，仿佛进入了哈利·波特的魔法学校，当年在这里读书的外国孩子，从五六岁入幼稚园一直读到中学毕业，之后参加统一考试，试卷从英国寄来，全世界所有的英国文法学校，同一天同一时间开考，考试通过就可以升入剑桥大学深造。（节选）