俄罗斯总统弗拉基米尔·普京和伊朗总统易卜拉欣·莱希17日通过视频连线的方式，出席拉什特—阿斯塔拉铁路建设协议签署仪式。这条铁路将打通“北—南”国际运输走廊，从波罗的海到里海、波斯湾、印度洋，连接并辐射多个国家。

　　俄罗斯希望，全长7200公里的“北—南”国际运输走廊能够比肩苏伊士运河，成为一条主要国际贸易通道。

　　普京在仪式上说：“独特的‘北—南’交通大动脉将大幅促进全球运输多样化，拉什特—阿斯塔拉铁路将成为其中一部分。”据悉，拉什特—阿斯塔拉铁路建设进程已经开始，将在接下来三年内完工”。

　　按照普京的说法，“北—南”国际运输走廊将具有“显著竞争优势”。比如，从俄罗斯圣彼得堡到印度孟买只需要大约10天，而传统贸易路线需要30至40天。这将大幅节约时间和成本。

　　普京还说：“这条新走廊将用于运输食品和其他农工产品，提供给伊朗以及波斯湾和非洲国家消费者。因此，这条运输走廊将为确保全球粮食安全作出切实、显著的贡献。”

　　莱希在仪式上说，“北—南”国际运输走廊将促进区域贸易，“这个大项目正在成型”。

　　据俄罗斯卫星通讯社报道，“北—南”国际运输走廊是一条联运通道，综合海路、铁路和公路运输，穿过俄罗斯、阿塞拜疆、伊朗和印度。 新华社专特稿