据新华社北京4月24日电 美国太空探索技术公司新一代重型运载火箭“星舟”以及飞船集成系统20日首次试射,但火箭升空不久后爆炸。据法新社24日报道,这次发射给位于美国得克萨斯州博卡奇卡的发射台造成严重损坏,修复工作预计需要数月,可能推迟后续发射计划,拖累美国国家航空航天局用于月球任务的火箭开发进度。
太空探索技术公司创始人、首席执行官兼首席工程师埃隆·马斯克在“星舟”首次试射前说,只要能让“星舟”在不毁坏发射台的情况下升空,就是“一场胜利”。然而,参与研发的工程师们可能低估了火箭配备的数十台发动机对发射台的损害。
太空探索技术公司视频显示,“星舟”起飞过程中,一堆碎片被炸飞到420米外的墨西哥湾。
发射场照片显示,“星舟”起飞后,发射塔矗立着,而发射台受损。出现在社交媒体的图片显示,发射台下方有一个巨大的坑。美国《纽约时报》以相关人士为消息源报道,坑深约7.6米。
马斯克22日在推特上承认:“发动机加速时的力量可能摧毁了混凝土(结构),而不仅仅是侵蚀它。”