在这个讲究速度的时代，慢工细活显得尤为可贵。翻开赵勤的随笔集《这不是手艺，这是生活》，时间似在不经意间放缓了脚步，书中的人、物与事于记忆中逐渐清晰，在作者不加雕琢的叙述中呈现出不竭生命力。

　　本书借“手艺”之名，却并不聚焦于细致繁琐的手艺制作过程，而是以非虚构文学的方式记录当下手艺人的个体生存境况。酿酒、编织、做琴、开脸、捏泥、厨艺、美甲……作者将自己多年来游历各地的经历与见闻穿针引线，缀句成文，精心收录十八门手艺及其背后的十八位手艺人触动人心的故事，使读者思考在传统与现代的交汇中，生活在方寸世界里的手艺人该何去何从。

　　真实，是此书撰写的主基调。赵勤以一颗细腻、虔诚的心还原了人物出神入化的手艺──竹器大师李淑芳老成持重又不失活泼灵动的编制手法，“乐器王”艾依提·依明洞悉木头选材的超凡眼力，足疗技师阿霞刮、拔、按、捏时使用的巧劲，侗妹一手密密匝匝、稀疏得当、松紧适中的纳鞋底针线功夫，开脸师傅阿洁在毛线扯开、合拢间娴熟的绞脸毛技艺……凡此种种，无不折射出作者对传承、步骤、难度、材料的质地等工艺情况事无巨细的关注。在描摹具体的制作场景时，作者的观察细致入微。如《建平的泥塑世界》一篇中写捏泥艺人建平用双手“左捏一下，右捏一下，上边抻一下，下边拉一下，再挨着捏一圈”，一条京巴狗狗的轮廓豁然显现。质朴的语言，繁复的工序，既道出了手艺人的讲究和细致，也侧面彰显出采访者的用心。

　　当然，手艺吸引人的，不只有高超的技艺与精致的物件，还有历尽千辛的学艺经过；手艺人做成的，也不只是生活中司空见惯的器物，更是承载着制作者情绪、温度以及内心隐秘的珍贵物件。作者寻访手艺人的过程中，采撷了他们曲折动人的生命体验和灵魂跋涉的心路历程，并将自身认知与感受融入其中，令人动容。《这不是手艺，这是生活》不仅是一部简约丰富的民间手艺史，还是一个作家心灵成长的精神秘史。它不仅以作者自己对手艺人生存状态的独特观察，为传统手工艺提供了一种全新认知方式，而且是“国潮热”的当下，一部礼赞平凡而闪亮的民间精神的生动画卷。