蟫，即是蛀书的虫子，古人也称之为蠹鱼、白鱼、书鱼等。作为半导体材料物理科学家，陈涌海以研究芯片的科学精神，研究在书页里度过幽暗一生的小虫子。《寻蟫记》淋漓尽致地展现了作者作为科学家的严谨态度。他对蠹鱼的研究细致而广泛，还用文学的笔触描绘了这一微小生物的文化象征意义，使得这本书既具学术深度，又兼文学趣味。

　　◎ “识”小虫用大技

　　全书共五章。第一章从蠹鱼词源考、词义演化史写起，并图文并茂地呈现出蠹鱼图像史；第二章讲蠹鱼在科学与艺术范畴里的类与形；第三章讲的是有关蠹鱼的文学与掌故；第四章研究了蠹虫的异名源考；第五章则是他寻蟫、养蟫以及与蟫友间的诗画交往。作者通过文献考据探究蠹鱼的生存轨迹，详细描述了蠹鱼的蛀痕类型、蛀孔的形成过程以及蠹鱼的生活习性，揭示了蠹鱼对书籍的破坏机制。为了观察蠹鱼的行为特征，他千方百计捕捉并饲养了几只蠹鱼，虽然实验以失败告终，但他通过对蠹鱼的观察，加深了对这一生物的理解，也为读者提供了一种全新的视角，让我们能够从科学的角度重新认识这一微小生物。

　　书中还探讨了蠹鱼与书籍装帧、防虫技术的关系。古代文人为了防止蠹鱼对书籍的破坏，发明了多种防虫技术，如使用芸草辟蠹。陈涌海通过对这些防虫技术的研究，感受到古代文人对书籍保护的重视，以及他们在书籍装帧与防虫技术上的智慧。作者历经数年，遍寻历代文献，经过繁琐的检索、考证、踏查、实验所啃下的这部考据之作，填补了小学科的空白。

　　◎ 微观世界的宏大叙事

　　《寻蟫记》的研究对象虽然是微小的蠹鱼，但作者通过这一微观视角，展开了对文化史的宏大叙事。书中不仅探讨了蠹鱼的生物学特征，还深入挖掘了它在历史、文学、艺术中的多重面貌。陈涌海对蠹鱼的词源考据、形态学研究、文化象征意义等方面的探讨，展示出这一微小生物在历史长河中的多重身份。

　　蠹鱼不只是书籍的“刺客”，还承载了古代文人的情感寄托。古代爱书、藏书之人对蠹鱼有着复杂的情感，既憎其毁书坏卷，又常以其自居、自喻、自嘲。本书引用了大量古代文人的相关诗词，如第一个把蠹鱼写进诗里的是李白的“委之在深箧，蠹鱼坏其题”，第一个以蠹鱼自喻的是韩愈的“岂殊蠹书虫，生死文字间”。苏轼写“蠹鱼自晒闲箱箧，科斗长收古鼎钟”，杨万里言“书生都将命亡书，愿身化作蠹书鱼”，陆游说“吾生如蠹鱼，亦复类熠燿，一生守断简，微火寒自照”……读者通过对中国古代文学作品的引用和分析，看到古代文人如何借助这一微小生物来表达自己的情感与思想。

　　◎ 格物致知的哲学精神

　　将小小的蠹鱼作为研究对象看似是一个“无用”的课题，但这种“无用”之学却丰富着个人的情感体验。陈涌海在书中提道，对他个人而言，即便是无意义的研究，也有足够多的乐趣。这部书的书写动力就是“我好奇，我高兴，我愿意，我较真”。该书的编辑则感叹：“这样自由而丰富的心灵，才能写出这样有趣而‘无用’的文字来。”在陈涌海看来，科学研究不仅是为了解决实际问题，更是为了满足人类对世界的好奇心与探索欲。如蠹鱼在书本上啃噬的痕迹，在他看来与书法行笔中的‌提、顿、‌转、‌折有着莫名的呼应，也有着莫名的美感。

　　《寻蟫记》一书不仅揭示了这一微小生物的奥秘，也展现了科学研究中的自由与洒脱，融入了深厚的人文情怀。这一冷门且“无用”的课题，通过微观的视角揭示了科学与人文之间的内在联系，闪烁着格物致知的哲学之光。这不仅体现了科学家对知识的纯粹热爱，也提醒着我们，知识的意义不仅在于实用性，更在于它对人类思维的启发和对理解世界能力的提升。这种对“无用之学”的追求恰是《寻蟫记》最令人感动之处。