徐悲鸿作《十二生肖图册·生肖蛇》

　　神龙腾去，灵蛇到来。2025年农历乙巳，又值蛇年，灵蛇到来日日新。蛇在中国文化中具有丰富的文化内涵和神异色彩。蛇性阴冷，或有毒伤人，历来有阴险毒辣、神秘尊贵的多重性和复杂性；蛇异乎寻常的生存本能和适应能力，代表神秘、智慧和力量；它不断蜕皮、顽强生长，是祥瑞和健康的吉兆，象征蜕变重生和自我更新，寓意延年和长寿。

　　在古代文献和民间传说中，蛇有多种别称，不仅揭示了它的特性，还反映出古人对蛇的不同认知以及敬畏之情。

　　蜧 古籍中记载的一种可以兴风作雨的黑色神蛇。《昭明文选》卷二十九中收录晋代张景阳的诗句：“黑蜧跃重渊，商羊舞野庭。”《淮南子》中记载：“牺牛骍毛，宜于庙牲。其于致雨，不若黑蜧。”《康熙字典》中注释：黑蜧，蛇也；并指出黑蜧潜于神泉，能致云雨。

　　虵 明代冯梦龙《智囊·捷智·敏悟》中记载：（谢）石曰：“‘也’字着‘虫’为‘虵’字，今尊阁所娠，殆蛇妖也。”意思是：“也”字加个“虫”字，就是“虵”，你妻子腹中所怀的大概是蛇妖这类的怪胎。

　　虺 古代文献中专指一种有毒的蛇。《述异记》记载：“水虺，五百年化为蛟。”蛟是古代传说中的一种“龙”，由爬虫类的蛇（即虺）为原型想象出来，通常生活在水中。而大蛇则又有“玉虺”“王虺”之称，如南朝江淹《赤虹赋》中的“鰅鳙虎豹兮，玉虺腾轩”，《楚辞·大招》中的“鰅鳙短狐，王虺骞只”，文中的“玉虺”“王虺”即指大蛇。

　　螣 又称“螣蛇”“腾蛇”，民间传说中一种能飞的蛇。典出《荀子·劝学》：“螣蛇无足而飞，鼯鼠五技而穷。”意思是说，螣蛇虽然无足，却比多技的鼯鼠更能腾云驾雾，游走空中。

　　蜦 古书中记载的一种能兴云雨的黑色神蛇。魏晋《郭璞·江赋》中写道：“䖺䗤拂翼而掣耀，神蜧蝹蜦以沉游。”意思是说，状如黄蛇的䖺䗤，振鱼翼而发光；神蜧蝹蜦蜿蜒，在水中潜行。

　　巳日寡人 十二生肖中，以“巳”为蛇，五行以“巳”配火。由于蛇多单独活动，故被称为“巳日寡人”。

　　长虫 北方的一种方言，意指“蛇”，因其外形如同一条长长的爬虫，故民间称之为长虫。《红楼梦》中，“长虫”一词曾多次出现。

　　带 蛇体形细长，像带子一样，因此民间称蛇为“带”。

　　弓衣 蛇的外形线条流畅，酷似一张拉满的弓，因而得名“弓衣”。

　　率然 蛇受到外界攻击时，常以其首尾夹击予以反攻。《孙子·九地》记载：“善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。”后人因此将蛇称为“率然”。三国时期，曹植在《魏德论》中以“首尾争击，气齐率然”，喻指前呼后应的策略。

　　钱龙 《南史·梁纪·元帝》中记载，元帝与宫人在玄州苑游玩时，见到一条大蛇盘踞，周围有许多小蛇，均为黑色，元帝非常惊恐，疑其为妖怪。宫人说，它们不是妖怪，而是钱龙。后来，“钱龙”便成为蛇的雅称，泛指用铜钱串成龙蛇之形，安放在屋顶脊檩之上，祈愿家宅平安，子孙绵延。

　　升卿 古人对蛇的一种雅称，意指蛇灵动、智慧，具有神秘的力量，以及传递信息、预示未来的特质和功能，出自清代厉荃编写的词汇类书《事物异名录》，在这本书中，蛇的异名另有“龙子衣”“担生”“茅鳝”等，但出处均不详。