上

　　“阿拉巴马州世界民族画展”上人来人往。我身穿直领对襟鸠羽衫子，下配绣云纹缟堇裙，臂绕银花纱罗披帛，守在自己的作品旁，配合参观者拍照。隐隐约约，余光里踱入一个瘦高的身影，和人群保持着距离，驻足、徘徊、离去，不一会儿又回来。什么人这么有耐心？是场地工作人员，还是熟人？问号零零星星冒出头来。

　　终于，旁人散去，那个身影款款而至，朝我微微颔首，开始细看我的画。我偷偷观察他，钩卷云编结的褐发下，鼻梁高挺、耳郭干净，浓密的睫毛盖住玄珠般灵动的瞳孔。我见过他吗？他是做什么的？今年多大了？有没有女朋友？住在哪里……越来越多的问号，不受控制地往外冒，搞得我尴尬又不知所措。

　　我像被催眠了，直到他望向我，我才回过神，来不及收回目光，只得硬着头皮问候：“你好，请问你是……”刚和一位报社记者交谈完，我的语气还保持着惯性的郑重其事。

　　“你的新‘粉丝’。”他指了指画面正中挂着露水的青蛙，“这是琉球群岛的青蛙吗？”

　　我一阵心虚，由于画展缺乏东亚元素，我被主办人员拉来救场，没有足够时间完成命题作画，只能搬来旧作充数。好在全球各地的青蛙乍看大同小异，为岔开话题，我急中生智，连答三个“是”后，给他讲起我养蝌蚪的故事：我从暴雨后临时形成的水洼中，救出八十多只蝌蚪，养在后院的大缸里，定期换水，并投喂鱼食和煮熟的莴苣叶。几周后，它们陆续长出前后腿。可惜的是，它们在一个我出城参加画展的周末全部消失，不知道是完成蜕变跳走了，还是被捕食者吃掉了，我最终没能看到它们长大成蛙的样子。

　　“真了不起！你怎么知道它们是青蛙的蝌蚪，不是蟾蜍的蝌蚪呢？”

　　“为了弄清楚它们会变成什么，我查了好多资料。最后根据外形特征，推断它们是某种树蛙的蝌蚪，还编了个顺口溜：青蛙蝌蚪喜阴凉，形不规则有圆方，身嵌花纹尾如旗，眼生两侧视力强；蟾蜍蝌蚪嗜阳光，体色如墨尾细长，形如钻石易识别，双目置顶身体壮。”

　　“太神奇了！”他惊叹，紧接着压低音调，“你知道吗，我也养蝌蚪……”

　　“真的？”

　　“我的蝌蚪是世界上最大的蝌蚪，名字叫Otamatone。”

　　我扑哧一声，笑跑了所有紧张。Otamatone是日本一家玩具公司发明的电子合成器，形似八分音符、汤勺，但人们喜欢叫它“电音蝌蚪”。演奏者需要用一只手的手指，上下滑动蝌蚪尾部的带状控制板，另一只手捏开蝌蚪头部的嘴巴，让它发出抑扬顿挫、令人忍俊不禁的哇哇声。

　　“那……你弹得好吗？”得知他留学来美，正在校攻读计算机科学和电气工程双学位，拿过专利，对科技时尚洞察秋毫，我撤回方才的惊讶：怪不得他会在“电音蝌蚪”问世不久之际，受众寥寥无几的情况下，弄一只来“饲养”。

　　“我还在练习，如果左右手配合不好，很容易出现断音、尖音和不必要的颤音。”他咧嘴一笑，唇如激丹，齿若编贝。

　　“不过，要说真蝌蚪的话，世界上最大的蝌蚪出身于美洲牛蛙家族。”我伸手给他比画，“喏，这么大。”

　　那只蝌蚪现身于亚利桑那州的奇里卡瓦山脉，没人知道它的年龄。大部分美洲牛蛙的蝌蚪态会持续两到三年，体长不超过七厘米，而它体长二十五点七厘米，仅仅头部就比成年牛蛙大，人们叫它“歌利亚”。

　　传说中的歌利亚是巨人，骁悍、果烈，代表非利士人讨战以色列，殒命于大卫王刀下。现实中的蝌蚪歌利亚是巨婴，温和、柔软，安居在美国西南研究院的水族馆里，有享用不完的藻类。它的天敌是自身，一座无望挣脱的寿冢，甲状腺激素和生长激素的紊乱，导致它无法蜕变成蛙，又无法停止生长，直到呼吸和循环系统不堪承受激增的体积，它将被命运的魔咒赐死于初生时的形态。

　　“可怜的歌利亚。”听完我的介绍，他皱眉。

　　“其实永远长不大也挺好的。”

　　“可它体会不到做青蛙的乐趣呀！对了，给你看个好玩的。”他掏出手机，找到他跳伞时的照片：模拟海洋的苍穹中，他紧裹深灰色连体跳伞服，银边护目镜里闪烁着一排六角形光晕，滚滚白云托起他舒展的四肢、结实的胸腹肌和朝镜头竖起的右手大拇指，“你说，我的姿势像不像青蛙？”

　　星虹纡绕、冰华播馨，宝石蓝的基调渲染着失重诱惑……我神游在弥漫潮汐声的想象中，忽闻广播召唤：“各位游客，表演开始了！印度彭戈拉舞，在正门外的草坪上！”

　　“咱们去看表演吧！”他忽然说。

　　“可我要站台……”话音未落，我的左手已被他拉起来往前拽，双腿不由自主迈开，跟着他跑出展厅，奔向草坪。两侧静默的艺术品和喧闹的人流，隔着披帛飘展的烟光，向后快速飞去。前方高台上，一群身披纱丽、足佩脚铃的舞者，在激昂的鼓声中五彩斑斓地旋转。

　　“你也来了啊，这是你女朋友吗？”逆光中，有个男生远远朝他挥手，声音大得吓人。我怔住了，想甩开他的手，却被握得更紧。

　　“我希望是啊！”他用更大的声音喊回去，然后转头看着我。他的目光把我包围了，我的眼神无处落脚，垂下一秒、左顾右盼一秒，又被他的脸吸引回去，和他对视……我不确定是否坠入瞬间失忆，又或者正在经历一场梦。

　　像柳叶滑过手腕，吻出一阵酥痒，我低头一看，编绳手链断了，掉在草坪上，蜷成一条蝌蚪的形状。他俯身捡起，仔细查看断口，然后照着其余部分的编法开始打结。

　　他的手指有条不紊舞出隐形弧线──不愧是键盘的好搭档，无论是计算机键盘，还是乐器键盘。几分钟后，手链复原，他让我悬空手腕，为我戴好。

　　他微凉的指尖触到我的皮肤，激起的电流从手臂蹿上双颊，只听他笑道：“你看，如果你一直是蝌蚪，就遇不到我这位青蛙王子了！”

　　“那又怎样？”慌乱中，我不知如何还击，想增加思考速度，可增加的，只有音量。

　　“你需要改变，”他的语气不容置疑，“不如做我的女朋友。”

　　下

　　转眼，转年，没有人转念。学业结束，他无心逗留，毕业典礼次日，便乘航班回国。手握梦寐以求的入职通知，他迫不及待大展宏图，并和我约好保持联络。

　　一年后，他荣升经理，又过一年，晋级部门总监。紧接着，他发来他的婚礼照片，高饱和度、高对比度、高像素的画面里，溢满珠歌翠舞的回响、金碧辉煌的华光、山珍海味的浓香。他挽着娇鬟盛装的新娘，走向水晶灯下鲜花簇拥的舞池，摆好优雅起步的姿势──预告片结束，王子和公主从此过上了幸福的生活。

　　他用两年，实现了普通人十几年也未必能实现的职场飞跃。他的婚期，恰好在我们初遇的季节。那个季节，他曾对我说：“你一日不答应我，我便一日不娶。我等你十年、二十年、五十年，等你一生一世。”彼时的刻骨铭心、涕泗交颐，如今看来多么讽刺，更讽刺的是，他在一封来信里，写错了画展的月份。

　　倒也不必苛求，蝌蚪一生浓缩了精华的时间轴上，密集的单位刻度挤不下久远的记忆。幸好处于不同频段的我终未动摇，若我违背直觉与他结合，将是对他与对我的不负责。他值得拥有一位与他同步调的伴侣。

　　后来他便不再给我发信，我不介意，也无权介意，唯有新年致以简单祝福。他的回复更简单，复制粘贴我的文字，然后把句末的叹号换成省略号。省略号越来越长，一个接一个的断点，断过似水流年，断断续续，八载过去。

　　他发来最后一封信的时候，我正在读爱伦·坡的《凹凸山的传说》，离奇的故事，死亡、还魂、巧合、宿命……尚未掩卷，指尖已浸染忐忑。我平复呼吸，打开他的邮件——出乎意料的一大篇，结构凌乱、措辞潦草，有些像醉酒后的梦话。

　　我不得不读得很慢，才读懂了语意清晰的几段：

　　“你还好吗？画了什么新作吗？”

　　“我妻子睡着了，她和我吵了一天一夜，终于熬不住了。我还有两小时上班，就不睡了。这些年，她越来越爱吵架，我每个月要专门请假陪她吵，她都嫌不够。这次她发火，是因为她给我打电话的时候，我正在会议室给员工演示项目规划，没接到。”

　　“本不想和你说这些，可我好压抑。除了你，我无人诉说。”

　　“我和她一见钟情，像当年遇到你一样。她的舞吸引了我，你们名字的发音非常接近，有一刻，我以为她是你的分身……但是她比你听话，什么都听我的，不像你。我说结婚后要收心，她便不再跳舞，甚至为我放弃了她原有的一切。我觉得自己是世界上最幸福的人。可渐渐的，我不快乐了，我本以为相爱就要形影不离，可没料到她变得如此恐怖。如果我离开她的视线，她会每隔几分钟给我打一次电话。如果我不接，她会一直打，直到手机耗尽电量关机。再见面就是咄咄逼人的质问、荒诞无稽的怒斥、歇斯底里的号哭。她掌控我的行踪，还在我的手机里装了定位追踪，检查我的通讯记录。除了上班，她不许我单独外出，甚至不许我出差、进修、陪客户吃饭。我不仅失去了社交圈、个人爱好，还丧失了很多机会。从结婚到现在，我的事业毫无起色。”

　　“她曾经很安静，和你一样安静。如今她从早到晚喋喋不休，问我在想什么、为什么这么想、是不是不爱她了。我反复告诉她我爱她，她不信。闹得凶的时候，家里的易碎品无一幸免。她折磨我，又依赖我。我精疲力竭，无时不想摆脱现状，又无时不深深自责。是我改变了她，让她失去了自我，我愧对于她，所以不能置她于不顾，可我真的不知道该怎么办……”

　　“不要回复这封邮件，千万不要，我点完发送键，就会删除它。其实我不了解她，也不了解你，更不了解我自己。我自私，又盲目自信。你的脚步比我慢，但足迹不比我浅。你能看到平静水面下的潜流，也许那是危患。那天看新闻，我看到你在画展上接受采访，你画的鸟儿那么漂亮，眼神里有别人画不出的天真无邪、无拘无束……我想起你给我讲过的歌利亚的故事。请你不要放弃画画，即使有一天我们不再联系，记住，我永远是你的‘粉丝’……”

　　我很久才从震惊中恢复，若非词句中对我的熟悉程度，我压根不相信这封邮件是他写的，他曾是那样开朗阳光，充满自信……有什么办法能从侧面获悉他的近况？

　　我搜索到他的社交网页，发现账户已变为非活跃状态──好友列表清空、照片动态失踪，连头像也重置为平台默认的灰色几何图形。这些年到底发生了什么？他现在在干什么？他的一面之词，是深思熟虑的暗示，还是一时兴起的抱怨？我胡思乱想，如坐针毡。

　　我平躺着，盯着光秃秃的天花板，一遍遍告诉自己，我的担心和关心无望缓和局面，只会节外生枝。他说自己痛苦不堪，或许痛苦不假，不堪未必，至少他还可以表达。他忘记过对我的许诺，也会释怀这些负面情绪吧？但愿我多虑，但愿我只是他的情绪垃圾桶。毕竟淡漠多年，他的过往，我无据批判，他的近况，我亦无权发言。只是，为爱情不设界线的付出，究竟意义何在？或许，付出者视付出的过程为收获，单纯享受着不断付出的过程，那付出者与获取者应该怎样相处，最终才不会互相伤害？自认为不具备付出者的勇气和获取者的霸气，因此我不敢妄断。

　　他还留着那只“电音蝌蚪”吗？他还记得我告诉他的青蛙蝌蚪和蟾蜍蝌蚪的区别吗？他还会修编绳手链吗？旧时点滴像彩色水珠般幽幽浮现，恍若昨日，恍若隔世。假如隐生机制能在那一刻启动，且永不解冻，那么我和他的故事便有了童话般的结局。

　　想起多年前，闺密翻看我和他在画展上的合影，夸张地说：“这是谁啊？真帅！你俩看着多般配啊，怎么没成呢？”

　　有些人，不是别人看起来合适就合适的。即使，你喜欢我，我也喜欢过你。即使，我愿意为你改变。

　　后来，我在地下室的旧纸箱里，找到了存储合影的移动硬盘。由于受潮加之久置不用，硬盘损坏，数据无法读取，也无法修复，只剩落单的磁头在磁极迷宫里徒劳感应，发射出断裂的、微弱的失效脉冲——泡沫碎进沧海、霰雪飘入尘埃，纵有万般劭美，一如不曾存在。

　　本版题图  张宇尘