王文玉印象(图) 2023年04月11日  夏仲奇

  2023年2月15日,曲艺老演员王文玉在睡梦中溘然长逝,享年86岁。

  王文玉先生是以相声演员的身份为广大曲艺观众所熟知的,而我看王先生的演出,说相声的只有屈指可数的三次,大部分倒都是在书场看他说评书。

  王先生早年是南开区书曲队的评书学员,后来虽然长期以相声享名,但一直没有中断自己的评书事业,不但在中国北方曲艺学校长期担任长篇书专业的教学工作,而且在电台和电视台都录制了大量的评书资料。2009年10月到12月,王先生应邀在金乐茶楼说了三个月的评书,表演了《瑞云》《刘元普双生贵子》《假凤虚凰》《张鸿渐》《枪毙刘汉臣》这几个书目,这也是我看王先生演出最频繁的一个阶段。

  王文玉先生在青年时期和张立川学习评书,主要学习的是《聊斋志异》,同时也汲取了很多其他说书名家的长处。几年的学习实践经历,给他打下了一个比较扎实的艺术基础。同时,他的文化程度在同时代的演员中相对是比较高的,所以这就形成了他严谨考究的艺术风格。这不但体现在他多演说一些文学性比较强的书目上,而且在他表演的一些市井风俗类节目中也有所反映,比如他的代表作《义薄云天》,就很能展现他的这一特色。这本来是一段天津乡土故事,经过王先生的改编之后,成为很多评书演员的必修课,乃至一些外地的说书人也纷纷学演,现在仍是曲艺舞台上短篇评书的经典之作。

  上面说的基本都是王文玉在评书表演上的一些特色,而他的相声表演,上世纪80年代和刘文亨搭档时的风采我无缘得见,90年代他和几位搭档合作录制了一大批传统相声资料,自然是每个曲艺爱好者耳熟能详的经典。但是王先生在相声舞台上的演出我却一直无缘得见,直到2019年2月在佟守本从艺六十周年庆典演出上,他为佟先生的太平歌词《文王访贤》进行捧哏,我才第一次在现场领略他说相声的风采。此时距离我在金乐茶楼听他说评书,已经过去了整整十年。王先生也从古稀老人到了耄耋之年,看着舞台上一丝不苟的演出,仿佛又把我带回到了十年前在书场里听他侃侃而谈的那个岁月。

  也就是在这一年的冬天,王文玉和田立禾再次携手,于2019年12月,连续说了两次相声,一次是《写对子》,一次是《津味婚礼》,在当时可以说是好评如潮。这个时期,二位老人已经多年没有合作了。这次的再度搭档,台上依然是棋逢对手,将遇良才,风采依旧,这两次的演出也让现场观众十分感动。也就是在这一年的岁末年终,王先生登台表演了评书《聊斋志异》的名段《田七郎》,为自己的舞台生涯画上了一个圆满的句号。

  除舞台演出之外,王文玉先生还坚持著书立说。除出版传记文学《梨园骄子谭富英》之外,还经常有文章见诸报刊。2022年6月,他的新书《曲苑杂谭──南市艺谈旧闻录》出版发行,这部书中披露了很多尘封往事,引起了读者浓厚的兴趣,该书也可以说是他一生笔耕不辍的一个总结。

  王文玉先生在长达六十余年的艺术生涯中,在评书、相声这两个领域都取得了很好的成绩。斯人已逝,他留下的音像资料和理论著作也成为曲艺行业的宝贵财富,一代又一代的观众也将记住这位为曲艺勤勤恳恳工作一生的老人。