春秋时期，齐国名相晏子历仕灵公、庄公、景公三代国君，始终正道直行，勇于谏争，其中酒谏齐景公，堪称酒文化史上的经典。
看准时机 先扬后抑
齐景公嗜酒，喝起来毫无节制，一次，连喝七天七夜还不愿作罢。正直的大臣们向齐景公进谏。弦章直言道：主上这酒已连续喝了七天七夜了，请您还是停止了吧。不然，就请赐臣一死。听了这话，齐景公不禁为弦章的忠心所打动，便想就此停杯，只是见弦章那一副不依不饶的样子，又深感不快。正犹豫不决呢，相国晏子进来拜见。齐景公告诉晏子：弦章用死来劝我停止饮酒。倘若我听了他的谏言而就此停饮，那我身为君主岂不是反受臣子制约了？不听吧，他就要死，我又于心不忍。晏子不回答齐景公该不该纳谏停饮，而是动情地感叹弦章的幸运：弦章真走运啊，遇上了主上这样的君主。接着话锋一转，继续感叹：“令章遇桀、纣者，章死久矣。”倘若弦章碰上的是夏桀、商纣，早就被杀了。齐景公一听这话，“遂废酒”，立马撤酒不喝了。
同样是进谏，齐景公为啥不想听弦章的，而毫不犹豫地听从晏子的？这里有个进谏的技巧问题。弦章用的是直谏，直言规劝，而且是直谏中最极端的一种──“尸谏”，以死相谏，你不听，我就死给你看。虽赤诚感人，却明显地带着威吓要挟，咄咄逼人，不是类似唐太宗等极少数善于纳谏的所谓明君圣主，一般习惯于居高临下、颐指气使的九五之尊们，谁能接受得了？
晏子用的则是讽谏，婉言相劝，而且是讽谏中技术含量最高的一种──巧谏，乍听全是由衷赞美，悟出却是尖锐批评，糖衣裹苦药，让你甜甜蜜蜜地服下，轻轻松松地病除，又受用，又高效。明明是要谏止齐景公无休止地酗酒，却偏不挑明，而是绕个大圈子，齐景公不是正反感弦章的直言吗，晏子也就顺势直批弦章，说弦章幸运没被杀，只是因为我们的君主英明大度。这话让齐景公听来，何等受用。君主专横惯了，你要规劝他，先得哄着他，他觉得受用了，你再进言，他就听得进去了。于是晏子趁机拿桀、纣说事，用以向齐景公暗示，所谓主上英明，只是说还没走到桀、纣那个地步而已，若不立即纳谏停饮，那可就是当今桀、纣了。
桀、纣是尽人皆知的亡国暴君，酗酒拒谏是他们给后代君主留下的最可怕的教训，常让昏君们闻之丧胆。
夏桀特别嗜酒，为此专门建了一座特大贮酒池，酒池中竟然可以行船，酒糟在岸边堆积如山，十里之外都可望见，陪酒的人多达三千，鼓声一响，三千人一齐陪着夏桀狂饮。伊尹举着酒杯向夏桀进谏，说若是不赶快停止这种荒淫之举，“亡无日矣”，王朝马上就要完蛋了。夏桀认为伊尹的劝谏是妖言，自己得了天命，无论怎样也不会灭亡，“天之有日，犹吾之有民。日有亡哉？日亡吾亦亡矣”，于是继续酗酒。伊尹见夏桀不可救药，转而投商，成了商汤灭夏的第一功臣。关龙逢接着进谏，夏桀不但不听，还将关龙逢“囚而杀之”，夏桀最终落了个国亡身死。
商汤踩着夏桀的熏天酒气而灭夏兴商，要子孙牢记夏的亡国教训，商纣却将先人“殷鉴不远，在夏后之世”的叮嘱忘得一干二净，重蹈夏桀覆辙，“以酒为池，悬肉为林”，命男女裸体嬉戏其中助兴，而为“长夜之饮”。结果商纣比夏桀更惨，兵败国亡，投火自焚，脑袋被周武王砍下，挂在大白旗上示众。
齐的开国之君姜太公，和周公、周武王一起，也是踩着商纣的恶臭酒气而灭商兴周的。因此，周代先人比商的先人更怕酒的杀伤力，周公为此专门写了《酒诰》，要王朝和侯国的统治者们“无彝酒”，不要经常饮酒；“饮惟祀，德将无醉”，只有祭祀的时候才能喝酒，还不能喝醉了。按照周代严格的贵族教育制度，这些历史之痛，祖宗之训，君王们应是早已烂熟于胸的，只是因其太可怕太惨痛太过扫兴，庸君昏君们本能地不愿忆及，一般臣子因害怕涉嫌影射，也本能地不敢在君王面前提及，其鉴戒警示作用被大大削弱了。所以，当晏子看准时机，唤起齐景公渺茫的历史记忆，“桀纣”二字，便如沉雷临空劈下，立马就将这昏君从酒杯里震醒，令其胆战心惊，不敢再无休止地喝下去了。
单刀直入 以理服人
齐景公视酒如命，常常喝得酩酊大醉，人事不省。有次醉后，过了三天才醒过酒来，整个人病恹恹的，看上去无精打采。
晏子进宫问候，见齐景公这个样子，觉得正是进谏良机，于是不再绕圈子，单刀直入，开口就问：主上是病酒了吧？一切都写在脸上、身上和神态举止上，齐景公也无法掩饰，只好老实承认：是。于是，晏子趁机给齐景公上了一堂饮酒基本知识课。
首先，晏子告诉齐景公人类为啥要饮酒：“古之饮酒也，足以通气、合好而已矣。”酒能促进气血运行，有利身体健康；酒能造成一种特殊氛围，有助联络情感。接着，晏子指出先人造酒、饮酒，原本出于生理和伦理这两大需求，如若伤身害体，误政事，惹民怨，那就全然背离了酒的本义。所以饮酒一定要有个限度，“男女群乐者，周觞五献，过之则诛”，大家在一起饮酒，相互敬酒五次就行了。晏子最后不客气地说，君主本应带头这样做，以使“外无怨治，内无乱行”，主上却喝一天酒，睡三天觉，臣民在外面抱怨，宫内乱成一片，影响所及，过去不敢为非的放肆为非，自励向善的懒于向善。主上的行径，实在“失所为国矣”！
晏子这次对齐景公的酒谏，既情真意切，道理也讲得透彻到位，令这位昏君无言以对，如梦初醒。
酒以成礼 礼不可去
当人们出于伦理需求，将饮酒作为一种联络感情、促进人际交往方式的时候，所有的群聚饮酒活动，都必须遵循一定的礼仪，早在齐桓公时代，“酒以成礼”就已成为社会共识。齐景公却总想摆脱礼的约束，跟着酒兴走，喝他个恣肆随意。
这天，齐景公和大臣们一起喝酒，酒宴进行得很正常，酒也喝得很高兴，齐景公却仍嫌不够酣畅淋漓，于是要求大家“无为礼”，不要讲什么礼节。
晏子历任几代齐君之相，辅佐齐景公时间很长，熟悉君王们的本性，尤其深知齐景公的为人，倘若离了礼的约束，其荒唐和荒淫就会得寸进尺、变本加厉，最终如堤溃洪泄，不可收拾，完全有可能干出夏桀、商纣之事。
所以齐景公话音刚落，晏子就直言反对：“君之言过矣。”主上的话错了。“凡人之所以贵于禽兽者，以有礼也”，礼是绝对不能不要的。齐景公背过身去，不听晏子的话。晏子也照旧依礼饮酒，不执行齐景公的命令。
过了一会儿，齐景公出去，按通常礼节，晏子应该起身相送，但他这次却不理不睬，只顾自己喝酒。齐景公回来时，晏子也不按通常礼节起身相迎。两人举杯，按常礼，臣下应让君王先饮，晏子却抢先喝了。从来都是居高临下、事事优先的齐景公，哪见过臣下这等举止？当即气得手撑几案，怒视晏子，厉声责问：先生总是对我讲，不可不讲礼仪。可是，我出去进来，你都不起立致敬，喝酒你又抢先，这符合君臣礼仪吗？
看见齐景公被激怒了，晏子知道这庸君已进入自己彀中，遂严格按照君臣常礼，向齐景公恭敬参拜，说明自己的一番苦心：臣下是想让主上看看不讲礼仪的结果。主上总想“无为礼”，真要“无为礼”，结果就是刚才这样。齐景公当然不愿再看见这种局面，诚恳地向晏子说：如果是这样，那就是我错了，我听从先生的规劝。
人常说“本性难移”，庸君昏君们荒唐荒淫的劣根性尤其难移，不是一两次谏争就能解决问题的。有一次，齐景公在宫中又是连饮数天，越喝越来精神，干脆脱衣去帽，光着膀子击缶取乐，以助酒兴。玩到最得意时，齐景公忽然想到晏子、弦章等一班直臣，屡次用礼约束自己，也许他们还不知道去掉礼的快乐吧，何不让他们来开开眼界？
齐景公故意问身边侍奉的臣僚：“仁人亦乐是夫？”仁人君子也喜欢像这样作乐吗？佞臣梁丘据心领神会，知道齐景公的用意所在，回答道：仁人君子的耳朵、眼睛也和常人一样，怎么会不喜欢这样作乐呢？于是齐景公命令：赶快去把晏子请来。
晏子整整齐齐地穿着朝服奉命而来，接过酒杯后，依礼两次拜谢。于是，一幕罕见的喜剧上演了：一边，尊贵的君王，却脱衣去帽，赤身露体，自敲瓦盆，毫无尊严；一边，卑下的臣子，却朝服齐整，手持玉樽，文质彬彬，举止高雅。这反差极大的对比，竟然出现在无比威严的公国大殿上，怪诞得令人瞠目结舌，滑稽得使人哭笑不得。
齐景公本来想对晏子进行一次活生生的“无礼”教育，没承想却被晏子借机来了个活鲜鲜的“有礼”反讽。此时的齐景公，真把“礼仪”二字恨透了，急忙命令晏子：“寡人甚乐此乐，欲与夫子共之，请去礼！”
晏子坚不奉命，一句话就把齐景公驳了回去：“君之言过矣。”接着再次给齐景公讲了一番“礼不可去”的道理，告诉他：“人君无礼，无以临其邦；大夫无礼，官吏不恭；父子无礼，其家必凶；兄弟无礼，不能久同。”人生活在社会上，无礼就无法生存。所以《诗经》上说：“人而无礼，胡不遄死！”人如果不讲礼仪，不如早点死了。
齐景公认识到这次做得太出格太丢人，想把责任一股脑儿推给梁丘据等佞臣，说是这帮人把自己误导了，因此要把这帮人杀了。晏子毫不退让，尖锐地指出，此类“无礼”现象产生的根源，全在齐景公自己，左右近臣有什么罪过？因为，“君若无礼，则好礼者去，无礼者至；君若好礼，则有礼则至，无礼者去”。齐景公身边为什么有这么多“无礼”者，正是由齐景公自己的“无礼”所致。晏子把齐景公彻底顶到了墙上，再无退路，只好尴尬地认错。
为民请命 救民之急
统观晏子对齐景公的酒谏，有两个鲜明的主题，一个如上所述，用礼约束齐景公的饮酒，以防其酗酒过度、荒淫误政；一个就是为民请命，要齐景公体恤民瘼、救民之急、减民之负。
有一年，大雨连下十几天，齐国很多地方严重受灾，百姓生活困苦，齐景公却不闻不问，只顾夜以继日地饮酒作乐。晏子多次请求向灾民发放救济粮，齐景公都不应允，还派人在全国广泛罗致歌舞人才，助其饮酒行乐。
晏子无奈，只好把自己家中的粮食分给饥民，同时以辞职向齐景公表示抗议。晏子来到齐景公的酒席前，慷慨陈言：大雨已经下了十七天，灾情十分严重，一个乡就有数十家房屋遭到损坏，一个里就有几户人家受冻挨饿，老人孩子冻寒却连粗布短衫也没有，挨饿的人连糟糠也吃不上，百姓们正“四顾无告，而君不恤，日夜饮酒”，还没完没了地在全国搜寻歌舞人才。宫外灾民衣食无着，宫内却“马食府粟，狗餍刍豢，三保之妾，俱足粱肉”，主上的马匹吃着官库的粮食，狗饱食肉类，妻妾宫女全都供应充足。晏子沉痛地责问齐景公：“狗马保妾，不已厚乎？民氓百姓，不亦薄乎？”而我作为一国之相，让百姓饥饿穷困哭诉无门，让主上沉湎酒色而不怜悯百姓，我的罪过也太大了。说罢，晏子伏身拜谢，要求辞职，也不等齐景公表态，就转身疾步出宫而去。
晏子的陈言和辞职，一下把齐景公的酒惊醒了。是呀，确如晏子所说，一极薄而一极厚，一悲苦而一淫乐，反差也太大了，已让百姓“无乐有上矣”“无乐有君矣”。正在君位不稳、亟须晏子安定民心之时，晏子却辞职而去，如何了得！齐景公本能地扔掉酒杯，拔腿就去追晏子，徒步追不上，驾车追，一直追到晏子家里，也没追上，晏子已离家而去。但见晏子家的粮食已全都发给了灾民，盛粮的容器全都空空如也摆在路旁。
齐景公急忙再追，追到大路上，才看见晏子急去的背影。齐景公慌忙下车，跟在晏子背后认错，“寡人有罪”，并诚恳地请求晏子帮他改正错误，挽回民心，“请奉齐国之粟米财货，委之百姓。多寡轻重，唯夫子之令”，边说边在路上拜请。晏子知道这昏君确已暂时清醒，立刻抓紧时机赈灾救民。齐景公为表示自己认错改错的真诚和坚决，在赈灾期间搬出宫殿，减肉食，停酒宴，降低狗马喂养标准、妻妾生活待遇和陪酒者的薪俸，从而化解了一场危机。
