北运河沿岸胜景有着“杨柳桃花三十里”的美誉,后来也因为北洋大学而绵延。
出生于津门世家望族的冯熙运,1913年应聘到北洋大学任教。1920年至1924年任北洋大学校长一职,校址就是如今的河北工业大学所在。他曾在1923年利用办学节约的经费建设了U字楼学生宿舍,成为当时校中颇具规模的正规宿舍,让学生们的生活条件得到较大改善。北洋大学校歌中有“花堤霭霭,北运滔滔,巍巍学府北洋高”,正是描写的这一景色。
1927年4月28日《大公报》刊载的一篇文章上写道:“是什么特殊的风景,然尚可当作寻春之处。查其处桃林,原为北洋大学由海大道移彼时所种……”1945,抗战胜利后,北洋大学开始复校。校名还是国立西北工学院,还把恢复旧日风光也作为其中重要举措之一。1928年8月31日,北洋大学开放日就定在桃花盛开之际。17岁考入“北洋大学”预科班的陈立夫,对天津尤其是北洋大学感情很深。94岁时,老先生曾题词一首:“名都胜迹运河东,曾共芸窗听晓钟。何事麻姑问沧海,桃花依旧笑春风。”(下转12版)